Latinas que lideran

La Dra. Felisha Rohan-Minjares está ayudando a liderar el camino hacia una mayor diversidad en la educación médica de la UNM

Felisha Rohan-Minjares todavía estaba en la escuela secundaria cuando su amado abuelo sufrió un ataque al corazón. Fue una experiencia traumática pero transformadora que la encaminó a convertirse en médica.

"Verlo mejorar y que la gente lo cuida, y reconocer que me gustaba la ciencia y la gente, las dos cosas encajaban muy bien", dice.

En la actualidad, atiende a sus propios pacientes como profesora asociada en el Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de la Universidad de Nuevo México y se desempeña como decana asistente para la educación médica de pregrado en la Facultad de Medicina de la UNM.

En esos roles duales, se dedica a brindar atención médica a pacientes desatendidos y a ayudar a capacitar a los estudiantes para que practiquen la medicina culturalmente sensible.

Rohan-Minjares creció en Gallup, una ciudad ferroviaria en el oeste de Nuevo México que limita con la Nación Navajo. La familia de su madre había vivido allí durante varias generaciones, mientras que su padre llegó a la zona cuando era adolescente desde el estado mexicano de Chihuahua.

Fue la mejor estudiante de su clase de graduación en Gallup High School en 1996 (recuerda haber guiado a sus compañeros de clase a bailar la Macarena durante su discurso de despedida). Decidió ir a la Universidad de Notre Dame para sus estudios de pregrado.

"Mis padres no estaban listos para que me fuera y fuera a la nieve profunda del Medio Oeste", recuerda. "Mi madre lloró durante todo el viaje de regreso desde South Bend. Yo era la mayor de la familia y definitivamente la primera persona en irme y llegar tan lejos".

En Notre Dame, Rohan-Minjares se especializó tanto en medicina como en gobierno. "Siempre me interesó la salud y la equidad sanitaria y el acceso a la atención", dice. También hizo amigos para toda la vida y conoció al hombre que se convertiría en su esposo, el nativo de El Paso Amador Minjares. Ellos tienen dos niños juntos.

Luego vino la facultad de medicina de la Universidad de Stanford. "Fue fácil elegir Stanford después de cuatro años en la nieve del Medio Oeste", dice. Durante sus rotaciones clínicas, quedó impresionada por la diversidad cultural del Área de la Bahía, lo que profundizó su interés en la práctica de la medicina intercultural.

Rohan-Minjares regresó a Nuevo México para realizar su residencia en medicina familiar en la UNM. "Sé que volví porque mi abuelo estaba orando todos los días para que regresara", dice.

Su interés en la educación médica surgió de su experiencia de residencia. "Realmente disfruté enseñando a otros residentes sobre mi servicio", dice. "Fue entonces cuando comencé a pensar en querer estar en la facultad".

Después de completar la residencia, Rohan-Minjares trabajó en la Clínica Southeast Heights de UNM y recibió una llamada en el Hospital de UNM para brindar atención a mujeres desatendidas. Mientras tanto, Valerie Romero-Leggott, MD, Vicerrectora de Diversidad, la reclutó para desarrollar un plan de estudios de atención culturalmente efectivo para estudiantes de medicina.

Rohan-Minjares fue nombrado vicedecano de educación de pregrado en julio de 2018 y también ha asumido un papel en la nueva Oficina de Ambientes de Aprendizaje de la Facultad de Medicina.

"Encapsula mi interés en la diversidad y mi interés en la educación", dice. "Conocer a nuestros estudiantes donde están y crear un entorno de aprendizaje que les permita prosperar es una buena combinación de estas dos áreas que considero que han sido los impulsores clave de mi carrera".

A pesar de sus nuevas funciones administrativas, Rohan-Minjares sigue atendiendo pacientes en la clínica.

"Lo que realmente amo es tener relaciones personales con los pacientes", dice. "Eso es lo que impulsa mi servicio en términos de ser médico: pensar realmente en el humanismo que implica ser médico.

"Tengo el privilegio de estar estrechamente relacionado con los pacientes y la información que me confían".