Seguridad en arroyos y zanjas durante la temporada de monzones
Por Elizabeth Dwyer Sandlin
Mes de concientización sobre el suicidio: reconocer los signos de depresión
Septiembre es Mes de la conciencia del suicidio, y en medio de este momento crucial de reflexión y divulgación, es imperativo arrojar luz sobre el tema de la depresión, a menudo poco debatido. Kristina Sowar, MD, profesora asociada del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo México, aporta su experiencia para ayudarnos a comprender mejor esta compleja afección de salud mental y la importancia crítica de reconocer sus signos, especialmente en niños. .
"No hablamos mucho de depresión", comienza Sowar. "A veces las personas no notan los signos de depresión hasta que son extremos".
Un obstáculo importante para abordar la depresión es el estigma que la rodea, que es particularmente frecuente cuando se trata de niños.
“La depresión es una condición de salud mental, un trastorno de salud mental. Pero creo que para muchas personas es más que solo salud mental. También es toda su vida: su salud física y su energía”, dice Sowar.
La depresión es un problema mundial: decenas de millones de personas sólo en Estados Unidos la experimentan en algún momento de sus vidas. Puede comenzar en la infancia y, a menudo, prolongarse hasta la edad adulta.
"Algunas personas la desarrollan cuando son jóvenes. Muchas personas, no hasta que son adolescentes o adultos, pero la mayoría de las personas que experimentan depresión en la edad adulta, también la han experimentado en cierta medida cuando eran adolescentes o niño también", explica Sowar.
La depresión es una condición multifacética con varios factores contribuyentes.
"Existen múltiples caminos hacia la depresión", señala Sowar. "Algunas personas están predispuestas a desarrollar ciertas condiciones de salud, a menudo debido a antecedentes familiares de depresión u otras condiciones de salud mental. Además, los desafíos de la vida como el trauma, la pobreza o el acceso limitado a los recursos de atención médica pueden precipitar la depresión".
Los factores del estilo de vida también influyen, como qué tan bien dormimos, qué tan bien comemos y qué tan bien cuidamos nuestro cuerpo físico, todos pueden contribuir al desarrollo de la depresión. Reconocer los signos de la depresión puede resultar un desafío, ya que puede manifestarse de diversas maneras.
Sowar advierte que "la depresión puede manifestarse con múltiples síntomas diferentes, desde sentirse cansado, menos motivado y encontrar menos placer en las actividades hasta un aumento de la ansiedad y la inquietud".
La depresión es una condición de salud mental, un trastorno de salud mental. Pero creo que para muchas personas es más que solo salud mental. También es toda su vida: su salud física y energía.
Para aquellos preocupados por sí mismos o por los demás, Sowar recomienda conversaciones abiertas. "Notar cambios en el comportamiento, como irritabilidad, retraimiento o alteraciones en los hábitos de sueño y alimentación, pueden ser indicadores clave", afirma. "La depresión es una enfermedad humana tratable, no un signo de debilidad. Extienda la mano, exprese preocupación y fomente el diálogo sobre aquello con lo que alguien puede estar luchando".
Notar cambios de comportamiento es un factor clave cuando se trata de niños y depresión, quienes quizás aún no tengan las habilidades para articular lo que están experimentando y cómo se sienten. Hay terapeutas que se especializan en el cuidado de niños y varios enfoques incluso entre estos especialistas, como terapia de juego, terapia de arte, terapia familiar y más. Cuando se trata de tratamiento, no existe un enfoque único para todos. En personas de todas las edades, la atención profesional, la psicoterapia y los medicamentos son algunas de las opciones más útiles. También puede ser beneficioso abordar las causas fundamentales de la depresión, ya sea reduciendo el estrés, mejorando el sueño y/o la nutrición.
Así como la experiencia de la depresión no suele aparecer repentinamente, la recuperación de la depresión es un proceso que lleva tiempo, y Sowar enfatiza la necesidad de tener paciencia.
"A menudo queremos una solución rápida, pero es esencial reconocer que la depresión puede ser una señal de que tenemos espacio para cambiar algunas cosas en nuestras vidas", dice Sowar. "Es un proceso de curación, pero sabemos que la mayoría de las personas se recupera y ofrece muchas oportunidades de crecimiento".
La depresión también puede estar relacionada con períodos de duelo, enfermedades médicas crónicas o cambios importantes en la vida. Al fomentar conversaciones abiertas, aumentar la concientización y buscar ayuda profesional cuando sea necesario, podemos trabajar juntos para combatir el estigma que rodea a la depresión y brindar apoyo vital a quienes lo necesitan durante el Mes de Concientización sobre el Suicidio y más allá.
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