Por Michael Haederle
Los pacientes nativos americanos estaban más enfermos y tenían más probabilidades de morir durante la pandemia de COVID-19, según investigadores de la UNM
Cuando la pandemia de COVID-19 arrasó Nuevo México en la primavera de 2020, pacientes gravemente enfermos de todo el estado fueron llevados al Hospital de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque, donde muchos terminaron en cuidados intensivos, respirando con la ayuda de ventiladores. .
Desde el principio, investigadores del Centro para la Salud Global de la UNM lanzaron un estudio de pacientes hospitalizados para medir la gravedad de los síntomas de la infección, recopilando datos de 475 pacientes desde abril de 2020 hasta diciembre de 2021.
En papel publicado esta semana en Nexo PNAS, informaron que los pacientes que se identificaban como indios americanos/nativos de Alaska (AI/AN) estaban más enfermos y tenían más probabilidades de morir en el hospital que los pacientes hispanos y blancos no hispanos, a pesar de que tenían menos condiciones preexistentes.
El estudio fue dirigido por el director del centro, DJ Perkins, PhD, profesor de medicina, y la profesora asociada de investigación Ivy Hurwitz, PhD, quienes se pusieron equipo de protección para visitar la UCI y obtener el consentimiento de los pacientes dispuestos a participar en el estudio.
"Nunca hubo un plan original basado en la raza y el origen étnico", dijo Perkins. "Literalmente no sabíamos si habría niveles desproporcionados de hospitalización o enfermedad grave".
Hurwitz agregó que cuando comenzaron a reclutar pacientes en el hospital, “vimos a muchas personas que estaban muy, muy enfermas en la UCI, y muchas de esas personas, lamentablemente, eran indígenas americanos. Fue realmente triste. Realmente estaban sufriendo desproporcionadamente”.
Vimos a muchas personas que estaban muy, muy enfermas en la UCI y, lamentablemente, muchas de esas personas eran indígenas americanos. Fue realmente triste. Realmente estaban sufriendo desproporcionadamente.
Los investigadores recopilaron datos sobre la demografía de los pacientes, la duración de la infección, los resultados de los análisis de sangre, las comorbilidades (riesgos subyacentes para la salud), los tratamientos que recibieron los pacientes, los eventos clínicos importantes y las muertes hospitalarias.
En el grupo de pacientes, el 47 % se autoidentificó como hispano, el 31 % eran AI/AN y el 19 % eran blancos no hispanos (el resto, incluidos los negros y los asiático-americanos, fueron excluidos del análisis por razones estadísticas).
Los científicos también evaluaron condiciones comórbidas que se sabe que empeoran los resultados de la COVID-19. "La EPOC, la apnea del sueño, la hiperlipidemia, el hipotiroidismo y los antecedentes de tabaquismo diferían entre los grupos y eran más bajos en pacientes AI/AN", escribieron. De hecho, los blancos no hispanos obtuvieron las puntuaciones más altas en general en comorbilidades.
Los pacientes indios americanos también eran más jóvenes en promedio, pero tenían más probabilidades de necesitar ventiladores y tener resultados de sangre que indicaran una enfermedad más grave. También eran más propensos a sufrir shock y lesiones cerebrales debido a la infección y permanecían hospitalizados por más tiempo.
Los autores anotaron que se observó un patrón similar de enfermedad relativamente grave en los nativos americanos durante la pandemia de influenza de 1918, los brotes históricos de tuberculosis y la pandemia de influenza H2009N1 de 1.
La explicación de la carga desproporcionada de enfermedades graves y muerte en las personas AI/AN probablemente involucra múltiples factores, escribieron los autores, “y puede incluir determinantes sociales de la salud, así como posibles respuestas inmunológicas al virus, entre muchos otros factores no relacionados con la salud”. factores médicos y médicos”.
Una fase anterior de la investigación antes de la aparición de la variante Delta mostró que los pacientes con IA/AN tenían cargas virales de SARS-CoV-2 significativamente más altas y prolongadas en la sangre.
“En un grupo grande de personas, ya sea pre-Delta o Delta, el predictor más fuerte de enfermedad grave es el virus en la sangre y, lo que viaja junto con eso, debido a que están entrelazados con sus covariantes, es la autoconfianza. Indio americano identificado”, dijo Perkins.