Por Elizabeth Dwyer Sandlin | Noviembre 04, 2022

Nuevo paradigma

El Centro Médico Regional Sandoval de la UNM lanza un estudio de consejería sobre el uso de sustancias entre pares

Después de casi un año y medio de esfuerzos concentrados, El Centro Médico Regional Sandoval (SRMC) de la Universidad de Nuevo México recibió una subvención de investigación del Congreso para desarrollar e implementar un programa de apoyo entre pares que aborde los trastornos por uso de sustancias en las comunidades rurales de Nuevo México.

Pedir ayuda no siempre es fácil, incluso para algo estándar, como hacer mandados o cuidar niños. Tenga en cuenta los estigmas sociales en torno a la lucha contra el trastorno por uso de sustancias y la búsqueda de ayuda puede parecer francamente insuperable.

Ahí es donde entran en juego los programas de apoyo entre pares. A diferencia de una relación médico-paciente, donde una persona generalmente brinda recomendaciones a otra en función de la educación y la experiencia, los servicios de apoyo de recuperación entre pares conectan a los pacientes con personas que se relacionan a través de una experiencia vivida similar y comparten idioma.

“Las relaciones entre pares brindan una oportunidad para que los pacientes vean el éxito”, dice Annette Crisanti, PhD, vicepresidenta de investigación y profesora titular en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UNM. “Ven a alguien que puede decir: 'He estado donde tú estás y sobreviví'. Brinda a los pacientes un modelo sólido de recuperación”.

Los $1.5 millones en fondos de subvención dirigidos por el Congreso de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias fueron defendidos por el Senador estadounidense Ben Ray Lujan, quien buscó un proyecto con tres áreas particulares de enfoque:

Tratamiento de apoyo entre iguales para personas con trastornos por consumo de sustancias
Comunidades rurales y desatendidas
Prestación de servicios a través de telesalud para aumentar el acceso al tratamiento en comunidades rurales/tribales

Con esto en mente, Crisanti, junto con el liderazgo de SRMC, desarrolló una propuesta que tuvo en cuenta la escasez de trabajadores de la salud en las comunidades rurales y los crecientes datos que demuestran la efectividad de los programas y trabajadores de apoyo entre pares (PSW).

“Durante la última década más o menos, ha habido tanta investigación sobre el tema que (el apoyo de pares) ha sido identificado como una práctica basada en evidencia”, dice Crisanti.

Un programa de acreditación ofrecido a través de la División de Servicios de Salud del Comportamiento de Nuevo México permite a los PSW obtener la certificación que les permite brindar apoyo de recuperación entre pares.

Se ha demostrado que los modelos de pares impactan y cambian la trayectoria de una persona... Uno de nuestros objetivos principales a través de este programa será involucrar a nuevos pacientes en el tratamiento.

- Jaime Silva-Steele, CEO de SRMC

“Se ha demostrado que los modelos de pares impactan y cambian la trayectoria de una persona”, dice Jamie Silva-Steele, CEO de SRMC. “Alcohólicos Anónimos, por ejemplo, es un gran ejemplo del impacto del apoyo entre pares. Uno de nuestros principales objetivos a través de este programa será involucrar a nuevos pacientes en el tratamiento”.

La identificación de pacientes con trastornos por uso de sustancias a menudo ocurre en el Departamento de Emergencias (ED), y cuando alguien vive en una comunidad rural puede ser un desafío mantenerlos encaminados con un plan de tratamiento. Los desarrolladores de programas esperan cambiar eso brindando apoyo entre pares a través de telesalud. La subvención se extiende hasta septiembre de 2023, pero el programa se diseñará teniendo en cuenta la sostenibilidad a largo plazo.

“Esta es la primera vez que contratamos PSW en SRMC”, dice Silva-Steele, y agrega que la subvención pagará el personal y los recursos. “Queremos desarrollar un plan de sustentabilidad para mantener a nuestros nuevos empleados y procesos en su lugar. Nuestro objetivo es ayudar a las personas a mantener el curso de sus planes de tratamiento, y podemos apoyarlos mejor si mantenemos este programa en marcha”.

Durante el próximo año, el objetivo será aumentar la capacidad de SRMC para brindar servicios de apoyo de recuperación entre pares y evaluar la intervención, lo que incluirá la recopilación de datos para examinar el impacto del programa en las personas y determinar su rentabilidad.

Las visitas recurrentes al servicio de urgencias generan tensión tanto para los pacientes como para los proveedores. Los programas de apoyo para la recuperación entre pares están destinados a reducir las visitas recurrentes al servicio de urgencias, y hacerlo es un componente de la creación de la sostenibilidad del programa. Otro, dice Crisanti, es a través de Medicaid.

“Los servicios de apoyo para la recuperación entre pares se pueden facturar en última instancia a Medicaid”, dice ella. “Estamos recopilando datos en el camino para rastrear los tipos de servicios que brindan nuestros PSW para ver cuáles se pueden facturar. Estos datos y estas facturas respaldarán la sostenibilidad más allá de la financiación federal”.

La subvención también asigna fondos para recursos en comunidades rurales y tribales, donde las barreras a los servicios de telesalud incluyen la falta de acceso a computadoras, por ejemplo. También existe la necesidad de aumentar la conciencia sobre los programas y el apoyo que están disponibles para las personas con trastornos por uso de sustancias, así como sobre qué tratamientos son efectivos.

Una parte significativa de la subvención financiará a los coordinadores de participación comunitaria, que pueden compartir conocimientos sobre las opciones de tratamiento y cómo acceder a ellos, y también preparar a las personas para los servicios de telesalud al equipar a las personas y los centros comunitarios con computadoras portátiles para que quienes experimenten problemas de conectividad puedan para acceder al tratamiento.

“Mi esperanza es que al aumentar el acceso a las prácticas basadas en la evidencia para el tratamiento de los trastornos por uso de sustancias, realmente mejoraremos el bienestar de los nuevomexicanos en todo el estado, en particular de aquellos que normalmente están desatendidos”, dice Crisanti. “Al brindar servicios de una manera culturalmente sensible e informada sobre el trauma, aumentamos la probabilidad de que más personas no solo participen sino que sigan el tratamiento”.