Investigador Principal: José Cerrato, PhDDirector del Centro del Programa de Investigación Superfund de UNM METALSProfesor y profesor titular, Departamento de Construcción Civil e Ingeniería Ambiental
El Centro del Programa de Investigación Superfund de UNM Metals Exposure and Toxicity Assessment on Tribal Lands in the Southwest (UNM METALS), el primero de su tipo en la nación, se dedica a estudiar los efectos tóxicos de la exposición a metales mixtos y uranio en las comunidades tribales del suroeste. .
Años de desechos mineros en tierras tribales han dejado a los nativos americanos con numerosos problemas de salud. Los efectos en la salud han sido profundos y el centro está llevando a cabo más investigaciones para determinar los mejores métodos para la remediación de los sitios de desechos mineros y las estrategias de reducción de riesgos dentro de las comunidades para ayudar a frenar una mayor exposición a los contaminantes. Occidente alberga más de 4,000 minas de uranio y unas 160,000 minas de roca dura abandonadas. Aproximadamente 600,000 nativos americanos viven a 10 kilómetros de los sitios.
El centro está financiado a través del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (subvención NIEHS #NIEHS 1 P42 ES025589).
Reconociendo que aún faltan décadas para la remediación completa de estos sitios, UNM METALS utiliza núcleos multidireccionales de traducción de investigación y participación comunitaria para desarrollar e implementar enfoques transgeneracionales para la comunicación de riesgos y la evitación de riesgos que integren modelos de aprendizaje indígenas (por ejemplo, conocimiento ecológico tribal) y ciencia occidental .
El Centro UNM METALS ha desarrollado asociaciones con 4 comunidades nativas americanas que viven cerca de sitios de desechos:
Ellos son:
Escritos de investigación
Podcast de la UNM sobre la exposición al uranio y a metales tóxicos
En el episodio del 7 de mayo de “It's (probably) Not Rocket Science” (Temporada 1, Episodio n.° 13), un podcast científico de la UNM, el director de METALS, José M. Cerrato, es entrevistado sobre las minas de uranio abandonadas, la investigación de remediación de METALS y la construcción de relaciones sólidas dentro de las comunidades tribales.
(https://podcast.unm.edu/episode/finding-solutions-for-uranium-and-toxic-metals-exposure/)
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(Galardonado con el “Premio AEESP/Mary Ann Liebert a la Excelencia en Publicaciones sobre Ciencias de Ingeniería Ambiental”)