Anatomía
Decano de la Facultad de Medicina de la UNM (1972-1994)
1930 - 2013
El Dr. Napolitano nació en 1930 en Oakland, CA, uno de tres hijos y el único hijo de inmigrantes italianos. Asistió a la Universidad de Santa Clara, donde, en 1950, fue mariscal de campo de los Broncos en una sorpresiva victoria en el Orange Bowl sobre los Kentucky Wildcats de Bear Bryant.
El Dr. Napolitano obtuvo un doctorado en anatomía de la Universidad de St. Louis y procedió a enseñar en la Facultad de Medicina de Cornell y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh. Se mudó a Nuevo México en 1964 para convertirse en uno de los siete profesores fundadores de la recién establecida Facultad de Medicina de la UNM. Se convirtió en decano interino de la facultad de medicina en 1972 y fue nombrado decano permanente al año siguiente, ocupando ese cargo hasta su jubilación en 1994.
El Dr. Napolitano presidió la espectacular expansión de la facultad de medicina y el complejo de ciencias de la salud en el campus norte de la UNM, creando un entorno conocido nacional e internacionalmente por su innovador plan de estudios de enseñanza. Fue un defensor muy eficaz de la facultad de medicina en la legislatura de Santa Fe. Debido a estos esfuerzos, la escuela de medicina y el campus de ciencias de la salud asociado se convirtieron en uno de los principales activos de Nuevo México. Entre sus muchos honores, el Dr. Napolitano recibió el primer premio de la facultad de medicina. Leyenda viviente premio en 2009.
Al Dr. Napolitano le encantaba la ópera, Tony Bennett, la buena comida y la buena compañía. Era un ávido lector y un apasionado partidario de las artes. Amaba a su familia y tenía amistades profundas y duraderas en todo el mundo.
Único para un decano de una escuela de medicina, Len no era médico. No obstante, fue magistral en sus interacciones con la legislatura estatal y un líder fuerte de la Facultad de Medicina. Recuerdo reuniones en las que, con una taza de yogur en una mano y un cigarrillo en la otra, Len terminó los animados debates mirando por encima de sus gafas y declarando con firmeza: "el decano dice ...", lo que todos entendieron que significaba que la discusión era encima.
Estoy agradecido por la oportunidad de celebrar la vida de Len Napolitano, quien durante sus casi 50 años de vida profesional en Nuevo México fue en realidad el "Rostro de la Medicina de Nuevo México" en nuestro estado.
Len comenzó como un atleta académico en la escuela secundaria de Oakland (California), donde rechazó la UCLA con su equipo de fútbol de 600 miembros, y eligió en su lugar al Tiny Jesuit, todos hombres de la Universidad de Santa Clara, a solo 40 millas de su casa y del tamaño de su escuela secundaria. . Como señaló, "una de las leyes que aprendí es que, independientemente del tamaño, solo se pueden poner once personas en el campo a la vez. Se puede lograr la excelencia, incluso con un tamaño o recursos limitados ... algo que se aprende manera difícil."
Len se especializó en Biología y Química, mientras que como mariscal de campo derrotó al famoso entrenador, Bear-Bryant y su poderoso equipo en la U. de Kentucky 1949. Esta experiencia puede ser donde Len aprendió a juntarnos, entregándonos a uno de nosotros una asignación para lograr una nueva iniciativa de divulgación científica, educativa o de atención al paciente. En la próxima década sucedieron dos cosas importantes que centraron su vida científica:
Primero, El descubrimiento de la microscopía electrónica, que fue el genoma humano de la década de 1950; En segundo lugar, al obtener su doctorado en anatomía en St. Louis, su maestría en la exploración del cuerpo humano con microscopía electrónica en Cornell y su nombramiento como profesor asistente durante años en Pittsburgh, se sentía como un astronauta celular. Ahora era un "mariscal de campo científico" en Pittsburgh; ofreció un puesto permanente, un laboratorio en un nuevo edificio de ciencias básicas de cinco pisos y todos los recursos que el dinero podía comprar. El único problema era que todos sus colegas también eran profesores de anatomía, sin lateral, receptor abierto, defensivo, lateral y otras posiciones científicas ... en otras palabras, sin equipo.
En ese momento, en el invierno de 1963, un colega de Anatomía, John Ladman, le propuso una idea loca, invitándolo a unirse a un equipo de destacados jóvenes científicos para iniciar una Facultad de Medicina de dos años sin recursos ni edificios, en la arena y artemisa de algún lugar lejano, Nuevo México. Len y Jane arriesgaron y se dirigieron hacia el oeste con una cosa crucial en su bolsillo, una subvención para comprar su maravilloso microscopio electrónico de última generación. Len me dijo cuando me entrevisté para unirme al equipo en 1967, ... "se sintió como si todos hubiéramos llegado en vagones de Conestoga en el salvaje oeste, los rodeamos, encendimos un fuego y no podíamos creer nuestra buena suerte".
El mariscal de campo Len Napolitano tenía su deseo, un fantástico equipo de 12 científicos en diferentes campos: (Joe Scaletti entre ellos). Len, el mariscal de campo-profesor, comenzó a llamar jugadas con Dean Reg Fitts, como entrenador, haciendo señales desde una cabaña de Quonset. El microscopio electrónico se instaló en una planta embotelladora 7-UP, las clases se programaron en un antiguo depósito de cadáveres y se seleccionaron 24 estudiantes de medicina de entre 600 solicitantes, una subvención de un millón de dólares de la Fundación Kellogg para construir el edificio de ciencias básicas. aún sin construir, $ 25,000 dólares de la legislatura para comenzar una escuela de 2 años, entonces, ¿qué más podrían querer? Cada tres semanas, él, como su equipo de colegas, jugaba al póquer y, dado que esto constituía un quórum de la facultad, simultáneamente realizaba los asuntos necesarios de la escuela de medicina. Parecía la vida académica en su máxima expresión.
Ocho años después de montar su carpa, con muchas publicaciones científicas con coautores de su equipo de profesores y muchas becas obtenidas competitivamente, se le pidió que aceptara el puesto perfecto en el Juego Médico de Nuevo México, el ... puesto de "mariscal de campo-decano" para Equipo de la Facultad de Medicina. Durante los siguientes 22 años, Len perfectamente posicionado como mariscal de campo, invitó a un miembro de la facultad tras otro a una esquina para sugerir una oportunidad increíble, perfectamente adaptada a sus habilidades, listo para atacar por un resultado de clase mundial. Una de esas oportunidades científicas fue el cáncer; otro fue la oportunidad de atención clínica de Geriatric Care; otra oportunidad educativa del plan de estudios basado en problemas, el descubrimiento de la enfermedad por hantavirus, el descubrimiento de la inmunización para el cáncer de cuello uterino, el desarrollo de la bomba de insulina implantada y más logros de los que tengo tiempo de enumerar.
En cada caso, no puso dinero ni espacio sobre la mesa, sabiendo por su experiencia, que el más alto grado de satisfacción y éxito final siempre resultaba de que el miembro de la facultad estableciera su propio programa a través de subvenciones competitivas y colaboración. En varias ocasiones, cuando se le preguntaba sobre este enfoque, Len decía, mirando de un lado a otro y arqueando las cejas: "Algunos días necesito más cajas de Kleenex y pañales para los profesores de mi grupo".
Fue este papel único de Quarterback-Dean el que resultó en tantos avances para el estado de Nuevo México. Por mencionar solo algunos:
Y así sucesivamente.
En 1994, cuando se retiró, nunca perdió el paso como Quarterback-Scientist. A menudo pasaba por mi oficina con dos perritos calientes, me ofrecía uno y se sentaba a sugerir algo que él pensaba que podría querer seguir en la Oficina del Vicepresidente. Siempre estuvo en lo correcto.
Permítanme concluir diciendo: "Cada uno de nosotros ha experimentado su atronadora integridad, su constante insistencia en que la excelencia siempre se puede lograr y su sabiduría de lo que se puede lograr en un pequeño estado con recursos limitados que de hecho podría ser de clase mundial, y de Por supuesto, el humor constante de Len Napolitano, 'El rostro de la medicina de Nuevo México' durante el primer medio siglo de la Escuela de Medicina de Nuevo México ".