El Centro TREE de la UNM está probando investigaciones sobre salud mental en comunidades rurales de Nuevo México

El impacto del trauma en los niños, el abuso de sustancias y el estrés que están sufriendo las familias con estatus migratorio mixto en el caótico entorno migratorio de hoy son problemas críticos que enfrentan muchos nuevos mexicanos.

Estos problemas afectan la salud de diversas formas, aumentando el riesgo de suicidio en adolescentes, por ejemplo, y afectando a la escuela, la familia y la comunidad. Mientras tanto, muchos en Nuevo México carecen de acceso a cuidados críticos para el abuso de sustancias y la salud mental.

Ahora, a través de un centro financiado de forma exclusiva en UNM West, el Centro de Ciencias de la Salud de la UNM está trabajando para mejorar la investigación y los servicios adaptados a las necesidades específicas de las comunidades de Nuevo México desatendidas.

"No es suficiente tener una intervención clínica o de atención primaria por sí sola para abordar nuestros problemas de salud conductual", dijo Lisa Cacari Stone, PhD, directora del Centro UNM TREE. "El éxito implica la creación de un enfoque de varios niveles",

Ubicado en UNM West, el Centro TREE (Centro Transdisciplinario de Investigación, Equidad y Compromiso para el Avance de la Salud del Comportamiento), está financiado a través del Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud, una rama de los Institutos Nacionales de Salud. Fue creado con el objetivo de utilizar un enfoque múltiple para los resultados de salud mental adaptado a poblaciones particulares.

"En un estado rural grande con poblaciones únicas, la pregunta tiene que ser ¿cómo vamos a aprovechar el impacto?" Dijo Cacari Stone. "No es suficiente tener una intervención clínica o de atención primaria por sí sola para abordar los problemas de salud conductual".

Otro objetivo del Centro TREE es desarrollar la fuerza laboral de investigación minoritaria subrepresentada.

"Creemos que nuestra investigación no solo debe adaptarse a las necesidades individuales de las comunidades de Nuevo México, sino que nuestros investigadores también deben verse y sonar como las personas a las que sirven", continuó Cacari Stone.

"La UNM está bien posicionada para capacitar y orientar a las minorías nativas americanas. Como está ahora, los investigadores nativos americanos reciben menos del uno por ciento de los fondos de los NIH y los latinos están subrepresentados. Necesitamos enfocar la capacitación y la retención de estos investigadores".

Cacari Stone es uno de los cuatro investigadores principales de la subvención del TREE Center, que está comenzando a operar en Rio Rancho en UNM West. Los otros son Steven Verney, PhD, profesor asociado en el Departamento de Psicología; Maria Yellow Horse Brave Heart, PhD, profesora asociada en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento y Gabriel Sanchez, PhD, profesor en el Departamento de Ciencias Políticas y director ejecutivo del Robert Wood Johnson Fellow Center for Health Policy.

"Queríamos un modelo de liderazgo conjunto", dijo Cacari Stone. "Creemos que la naturaleza transformadora de nuestro trabajo necesita ese enfoque".