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Por Steve Jansen

Equidad de sudor

Escuche su cuerpo alto y claro cuando se trata de sed

Cuando se trata de mantenerse hidratado, es mejor escuchar a su cuerpo en lugar de seguir una fórmula de beber ocho vasos de agua al día.

Una razón es que el axioma de hidratación de la vieja escuela no es tan aplicable a las circunstancias de la vida real, dice Jon Femling, MD, PhD, profesor asistente en Departamento de Medicina de Emergencia de la Universidad de Nuevo México.

"Los datos están por todas partes ... a menos que esté en un ambiente controlado comiendo sólo alimentos totalmente secos, [ocho vasos de agua al día] es un número bastante inútil, y fue una estimación en el mejor de los casos", dice Femling. "No sólo eso, ¿alguien sabe realmente que se supone que el vaso es de ocho onzas?"

En otras palabras, la hidratación adecuada no es única para todos. Hay demasiados factores: ingesta de agua y sal, altitud y niveles de esfuerzo, por ejemplo.

¿Beber o no beber?

Mientras recorría el agotador sendero borde a borde del Gran Cañón, Femling, un ávido atleta de resistencia, bebió ocho litros de agua en un período de 12 horas. Un compañero corredor consumió 10 litros. (Un litro de agua equivale aproximadamente a 33.8 onzas).

"Ambos estábamos todavía deshidratados al final de las 12 horas", dice Femling. "Para poner eso en un contexto más amplio, otra persona, en ese mismo momento y en el mismo lugar, tenía unos seis litros, sufrió una intoxicación por agua y tuvo una convulsión".

Conocer la mecánica del sudor puede ayudarte a elaborar un plan de hidratación personal, dice Femling, quien dirige la investigación de UNM en el Gran Cañón en colaboración con Sandia National Laboratories, quien obtuvo con éxito fondos de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa para ampliar los esfuerzos de investigación en el Cañón. UNM, Sandia National Laboratories y el Servicio de Parques Nacionales examina los cambios físicos y cognitivos en excursionistas que hacen la agotadora caminata de 24 millas de borde a borde del Gran Cañón.

Femling dice que cuando sudamos por primera vez, que es un mecanismo de enfriamiento para nuestros cuerpos, sudamos agua pura. Cuanto más sudas, comienzas a perder algo más que agua, también comienzas a perder sales. Incluso en climas secos y casi sin humedad, sudas. Simplemente no lo ves.

"Las personas que vienen aquí de lugares que están apenas por encima del nivel del mar, Luisiana, por ejemplo, pueden no estar acostumbradas a la altitud y respirar más rápido", dice Femling. "Cuando haces ejercicio, respiras más rápido. Cuando te esfuerzas en la altura, respiras aún más rápido. Cada vez que respiras pierdes agua".

Reemplazando más que agua

Eventualmente, puede perder electrolitos de su cuerpo, predominantemente sodio, pero también potasio y cloruro. La pérdida de sales, mientras reemplaza las pérdidas con solo agua, puede conducir a hiponatremia, donde el cuerpo se elimina de las sales clave. La hiponatremia puede causar dolores de cabeza, vómitos, náuseas, mareos, calambres musculares y, en casos más extremos, convulsiones o la muerte.

Por eso es importante reponer el sudor no solo con agua, sino con alimentos que no contengan sodio, como sopa de pollo con fideos, pescado seco, tocino, un sándwich, una bolsa de papas fritas, jerkies y alimentos y geles con electrolitos.

"La gente tiende a olvidar que también obtendrá agua en su comida", dice Femling. "La comida es mejor que las bebidas deportivas porque hay sales y nutrientes más complejos. Las frutas crudas, no fortificadas, por ejemplo, son sabrosas, a menudo saludables, pero una mala elección para el suministro de sal".

"El mejor consejo es beber para tener sed. Si tiene sed, beba algunos líquidos. Escuche a su cuerpo", dice Femling. "Tengo amigos que ponen las alarmas en un intervalo de tiempo establecido. No para beber, sino para preguntarse: '¿Tengo sed?' Me gusta esa idea, porque a veces nos esforzamos y no escuchamos a nuestro cuerpo por conveniencia.

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