La 'iluminación inteligente' ayuda a los investigadores a estudiar los efectos de la luz en el sueño y la salud

Investigadores de la Universidad de Nuevo México completaron recientemente la instalación de la primera habitación de hospital del país equipada con "luces inteligentes" capaces de imitar la luz de diferentes momentos del día.

La sala del Hospital de la UNM puede proporcionar a los investigadores de medicina del sueño una retroalimentación constante sobre variables que van desde el contenido espectral e intensidad hasta la temperatura corporal y las posiciones. Los primeros estudios que utilizan el nuevo laboratorio pueden determinar si los "noctámbulos" con síndrome de retraso en el sueño y la vigilia pueden tratarse variando el espectro de luz al que están expuestos durante el día.

"La nueva tecnología nos permite estudiar los trastornos clásicos del sueño y la vigilia del ritmo circadiano, así como investigar el efecto de la luz en trastornos de la salud del comportamiento como la depresión y la demencia", dijo Lee K. Brown, MD, profesor de medicina interna y medicina interna de la UNM. director del Centro de Trastornos del Sueño de los Hospitales de la UNM.

Otras posibles áreas de investigación para el laboratorio del sueño especialmente equipado incluyen afecciones inducidas en el hospital, como el delirio posoperatorio y la psicosis de la UCI, así como los efectos de la luz en los pacientes de quimioterapia y problemas de conducta como el trastorno bipolar y la depresión, dijo Brown.

La instalación fue financiada por una subvención de la Fundación Nacional de Ciencias, dijo Steven RJ Brueck, PhD, Profesor Distinguido Emérito de Ingeniería Eléctrica e Informática de la UNM. También es líder de la UNM para el Centro de Investigación de Ingeniería de Iluminación Inteligente y director emérito del Centro de Materiales de Alta Tecnología de la UNM.

El sistema puede recopilar información sobre variables que van desde el número y la posición de los ocupantes de la habitación hasta los patrones de sueño y vigilia del sujeto de prueba, e incluso puede alertar a la estación de enfermería si un paciente se cae, todo sin necesidad de cámaras, dijo Brueck.

"Creemos que esta es la primera habitación de hospital donde se puede controlar la luz de manera significativa", dijo.

Meeko Oishi, PhD, profesora asociada en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la UNM y su grupo de investigación trabajaron con la facultad de ciencias de la salud de la UNM para personalizar el sistema de iluminación para que se ajuste a las necesidades de investigación del HSC. La UNM se encuentra actualmente en el octavo año de participación de un programa de centro multiuniversitario de diez años titulado "Sistemas de iluminación inteligente que ven y piensan".^" La universidad trabajó en estrecha colaboración con el Centro de Investigación de Ingeniería de Iluminación Inteligente del Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York.

"En el futuro, todos pueden tener acceso a esta tecnología", dijo Brown. "Saber más sobre los efectos de la iluminación puede ayudar a los médicos a prevenir enfermedades y aumentar la productividad en personas sanas".