¿No se que hacer?

El centro de información sobre intoxicaciones y drogas de Nuevo México tiene las respuestas

Mordeduras de serpientes de cascabel, explosiones de baterías de vaporizadores, exposición a pesticidas tóxicos, hongos venenosos, interacciones medicamentosas inesperadas. . . para la mayoría de nosotros, esta sería una lista de pesadillas de calamidades.

Pero todos están en el trabajo de un día para los especialistas del Centro de Información sobre Drogas y Envenenamientos de Nuevo México, dice la directora Susan Smolinske, PharmD, profesora de Práctica Farmacéutica y Ciencias Administrativas en la Facultad de Farmacia de la UNM.

La línea directa 24 horas al día, 7 días a la semana, que atendió 21,000 llamadas el año pasado, es la única en el país atendida por farmacéuticos registrados, dice Smolinske. Tienen que estar preparados para casi cualquier cosa.

Los pedidos de ayuda se dividen en varias categorías, dice Smolinske. "Los niños pequeños están en la fase exploratoria en la que tragan cosas", dice, mientras que los niños mayores tienden a hacer travesuras. Los adolescentes pueden estar explorando activamente sustancias que alteran la mente o incluso amenazando con suicidarse.

Los adultos, especialmente los adultos mayores, "a menudo mezclan medicamentos accidentalmente o experimentan interacciones medicamentosas", dice. Los trabajadores de los oleoductos y los mineros pueden enfrentar exposiciones ocupacionales a sustancias peligrosas.

Y luego están los peligros naturales: mordeduras de serpientes, mordeduras de arañas, picaduras de escorpiones y plantas venenosas. También surgen mordeduras de perros rabiosos, el virus del Nilo Occidental y el botulismo. E incluso hay llamadas ocasionales cuando las mascotas o los animales de granja tienen un problema.

Los 12 especialistas certificados en información sobre intoxicaciones (C-SPI) del centro son los únicos expertos certificados en toxicología médica en el estado, dice Smolinske. De hecho, cerca del 30 por ciento de las llamadas provienen de proveedores de atención médica que buscan su experiencia, como médicos de la sala de emergencias y enfermeras escolares.

El centro, que recibe $ 2 millones anuales en fondos estatales, junto con dinero federal adicional, está acreditado a nivel nacional e incluso ayuda a capacitar a los estudiantes de farmacia que sirven allí rotaciones de toxicología de un mes, dice Smolinske. Un educador de salud también ofrece programas de extensión en la comunidad.

La variedad de desafíos es lo que a C-SPI Kyndall Monroe le gusta de su trabajo. "Siempre he sido un poco adicta a la adrenalina", dice, y explica que un período en el centro de control de intoxicaciones de Georgia en Atlanta mientras estaba en la escuela de farmacia le vendió la carrera.

Con el comienzo del año escolar, los niños están reanudando su medicación para el TDAH, y Monroe dice que no es inusual que uno de los padres administre una dosis sin darse cuenta de que el otro ya lo ha hecho.

"Nos llaman porque no saben lo que va a pasar", dice. "La gente piensa que su hijo va a morir. Tenemos que convencerlos de que no lo hagan. Tengo que decirles que he atendido estas llamadas muchas veces. Les digo: 'Su hijo va a estar perfectamente bien. No van a tener algún tipo de daño a largo plazo '".

Brindar esa tranquilidad puede ser uno de los servicios más importantes brindados por un especialista en control de intoxicaciones. "Los padres nos aman", dice Monroe. "Son tan dulces. Tenemos padres que lloran todo el tiempo cuando nos llaman, y luego, al final, lloran porque están muy felices de haberlos ayudado".

A veces, sin embargo, una llamada llega demasiado tarde para ayudar a alguien. "Entonces, estás dejando tus sentimientos en un segundo plano, cuidando a los pacientes como puedas", dice. "Esa es la parte más estresante del trabajo".

Los C-SPI suelen dedicar una buena parte del día a comprobar los casos anteriores para asegurarse de que los pacientes estén recibiendo el tipo de atención de seguimiento adecuado. "Muchas de las personas que llaman realmente aprecian que alguien se preocupe lo suficiente como para devolverles la llamada", dice Monroe.