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Por Michael Haederle

BBHI trae un enfoque de equipo para el tratamiento de lesiones cerebrales

El cerebro humano, que contiene unas 86 mil millones de neuronas (y billones de conexiones entre ellas), es la estructura conocida más intrincada del universo. Se necesita un equipo especial para abordar esta complejidad y diseñar nuevos tratamientos para enfermedades y lesiones neurológicas.

El Instituto de Salud del Cerebro y el Comportamiento de la Universidad de Nuevo México (BBHI) adopta un enfoque multidisciplinario para atacar los problemas relacionados con el cerebro, reuniendo a investigadores de todo el campus, incluidos los departamentos de Neurología, Neurocirugía, Neurociencias y Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento.

"La investigación y la educación han estado tradicionalmente bastante compartimentadas", dice el director de BBHI, Bill Shuttleworth, PhD, profesor de Regents en el Departamento de Neurociencias y director asociado del Centro de Ciencias Clínicas y Traslacionales. "BBHI cambia drásticamente la dinámica. Tenemos la oportunidad de aprovechar la experiencia de los demás para enriquecer los programas de investigación y ser más receptivos a las oportunidades de financiación nacional".

La comunidad es una parte integral del Instituto de salud mental y cerebral de la UNM en Centro de Ciencias de la Salud de la UNM on Vimeo.

Un ejemplo es la subvención federal competitiva por cinco años de $ 11.6 millones que BBHI obtuvo recientemente para establecer un nuevo Centro para la Recuperación y Reparación del Cerebro. La subvención del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales financiará a cinco investigadores jóvenes para lanzar una nueva investigación sobre técnicas de estimulación cerebral y formas de regenerar el tejido cerebral.

El dinero también ayudará a proporcionar apoyo a la investigación. "Somos una plataforma para facilitar diversos programas que abordan la salud del cerebro a lo largo de la vida", dice Shuttleworth. "Este es uno de los logros clave de BBHI hasta la fecha".

BBHI se compromete a adaptar su investigación centrada en el paciente para satisfacer las necesidades únicas de los nuevos mexicanos. A partir de 2013, el cuerpo docente de BBHI pasó 18 meses reuniéndose con personas y organizaciones de defensa para averiguar qué les importaba más.

Los grupos comunitarios "son realmente la locomotora que impulsa el tren", dice Shuttleworth. Él le da crédito a New Mexico Brain Network, una coalición de organizaciones de defensa de los pacientes, por ayudar a dar forma a la agenda de investigación. "Nos ayudaron a desarrollar un programa significativo".

Los representantes de la red se incluirán en los comités directivos para ayudar a dar forma al desarrollo del centro, dice. El grupo se ha estado reuniendo mensualmente y también está trabajando con el Centro Alan Alda para la Comunicación de la Ciencia en la Universidad de Stony Brook. El Centro Alda generalmente se enfoca en enseñar a los científicos a comunicarse con el público, pero los defensores de Nuevo México han ayudado a cambiar el paradigma; ahora, el centro se ha interesado en enseñar a los científicos a escuchar a los laicos. Este trabajo está financiado por un premio federal del Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente otorgado a BBHI para facilitar el progreso en la enfermedad de Alzheimer, las malformaciones cerebrales cavernosas y el autismo.

"Estamos tratando de hacer algo especial", dice Shuttleworth. "Estamos tratando de unir a personas de grupos muy diferentes en todo el campus. La gente ha estado trabajando en trastornos cerebrales en la UNM durante décadas y ha habido un sentimiento reprimido de que podríamos hacer más colaborativamente, en todas las disciplinas".

BBHI está progresando en su investigación, dice Shuttleworth. "Tiene una agenda ambiciosa. Pero, aún así, hay mucho trabajo por hacer para derribar algunas de esas barreras. Estamos buscando oportunidades para colaborar".

Categorías: Participación Comunitaria, Educación, Facultad de Medicina