Las personas sometidas a tratamiento de hemodiálisis por insuficiencia renal a menudo experimentan dolor crónico relacionado con su afección, pero puede ser difícil de controlar con medicamentos opioides y otros tratamientos convencionales.
A nuevo estudio publicado en JAMA Medicina Interna concluye que ofrecer a estos pacientes capacitación en habilidades de afrontamiento del dolor (PCST) redujo significativamente su sufrimiento y mejoró su calidad de vida.
Este estudio demostró que hubo un beneficio pequeño pero significativo en el uso de la terapia cognitivo conductual (TCC) en la población de pacientes en hemodiálisis con dolor crónico.
“Esto es particularmente importante para estos pacientes, ya que las opciones terapéuticas para el manejo del dolor son limitadas y se ha demostrado que el uso de opioides está asociado con malos resultados en este grupo”.
El estudio controlado aleatorio inscribió a 643 participantes de 16 centros médicos y 103 clínicas de diálisis en el Consorcio HOPE, un estudio multicéntrico en curso que explora nuevos tratamientos para pacientes en diálisis.
Veintidós habitantes de Nuevo México, muchos de ellos nativos americanos, participaron en la rama del estudio de la UNM, dijo Unruh.
“Nuevo México desempeñó un papel importante en el ensayo”, afirmó. “Actuamos como núcleo de medición de resultados primarios y Nuevo México contó con un complemento para reclutar pacientes de clínicas rurales con un enfoque en nuestras poblaciones subrepresentadas”.
Es probable que haya múltiples factores que contribuyan al dolor relacionado con la diálisis. Los pacientes tienden a ser mayores y padecen artritis, diabetes, neuropatía periférica y dolor de espalda, afirmó.
“La diálisis por sí sola puede contribuir, ya sea directa o indirectamente, como la presencia de toxinas urémicas en el torrente sanguíneo”, dijo Unruh. “El proceso de someterse a diálisis y que le claven una aguja en el brazo puede ser un desafío para algunas personas”.
Los médicos se enfrentan a desafíos a la hora de tratar el dolor relacionado con la diálisis porque los pacientes tienen insuficiencia renal. “Nos resistimos a utilizar agentes antiinflamatorios no esteroides y, en general, evitamos los opioides”, dijo. “Algunos opioides son mejores que otros, pero muchos de ellos se eliminan en parte por los riñones. Uno tiene las manos atadas”.
La mitad de los participantes del estudio fueron asignados aleatoriamente para recibir la intervención PCST, mientras que el resto fue asignado para recibir la atención habitual. La PCST consistió en sesiones de coaching de 45 minutos a cargo de consejeros por teléfono o video durante 12 semanas, seguidas de otras 12 semanas de sesiones diarias de respuesta de voz interactiva automatizada para monitorear el progreso de los participantes.
El contenido incluyó módulos que abordaban la ansiedad relacionada con el dolor, el estrés y las dificultades para dormir junto con TCC, atención plena, educación sobre el dolor y entrenamiento experiencial, con el objetivo general de mejorar la autoeficacia para aplicar las habilidades de afrontamiento adquiridas.
“Es como una receta con 12 componentes”, dijo Unruh. “Hablas de estrategias y te concentras en replantear y limitar el catastrofismo. Haces un poco de meditación consciente y luego hablas sobre cómo abordar la ansiedad y la depresión y estrategias para prevenir las recaídas”.
El estudio descubrió que los pacientes que se sometieron a la intervención PCST mostraron mejoras modestas en la medida en que el dolor interfería con sus actividades diarias, dijo. “La relevancia sería que, si veo a alguien en una clínica que tiene dolor crónico, en lugar de recetarle un opioide, podría derivarlo a un psicólogo que practique la TCC y podría adoptarla”.
El estudio es un ejemplo de cómo la investigación puede conducir a mejoras en la atención clínica, afirmó Unruh. “Es fantástico ver estos resultados en la prensa y ofrecer alternativas distintas a los opioides a nuestros pacientes en diálisis para el tratamiento del dolor crónico”.