Nota: El Dr. Gurule y UNM Health reconocen que algunos pacientes prefieren decir “amamantamiento” o “suministro de leche materna”, y que estos son términos intercambiables. Para simplificar, en este artículo se utiliza el término “amamantamiento”.
En el Hospital de la Universidad de Nuevo México, la Dra. Sevy Gurule, médica de familia del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria, se encuentra en una intersección única de la atención, ayudando tanto a los nuevos padres como a los recién nacidos a afrontar los desafíos y las recompensas de la lactancia materna. Como alguien que ha amamantado a sus propios hijos, Gurule entiende de primera mano la dedicación y la resiliencia que se requieren, en particular para las madres que enfrentan problemas de salud como la diabetes.
“La lactancia materna es muy difícil”, afirma Gurule, basándose en su experiencia como médica y madre. “Mucha gente dice que es algo natural, pero es más bien como aprender a caminar: te caes, te levantas y practicas hasta que se convierte en algo natural”.
Para Myrna Vargas, una paciente reciente del Hospital de la UNM, amamantar a su hijo Cassius ha sido una experiencia inesperada. A Myrna Vargas le diagnosticaron diabetes gestacional durante el embarazo y pensó que estaba preparada para amamantar, pero pronto descubrió que era más difícil de lo que esperaba.
“Pensé que se iba a prender de inmediato, pero no fue así”, comparte Vargas. “Así que ahora solo le doy leche materna con extractor y biberón. Es un proceso en sí mismo”.
Gurule enfatiza que la lactancia materna aporta muchos beneficios para la salud tanto de la madre como del niño.
Para la madre, la lactancia materna puede reducir el riesgo de cáncer de ovario y de mama, así como la hipertensión y la diabetes. En el caso de los bebés, la leche materna fortalece su sistema inmunológico y disminuye el riesgo de obesidad, lo que es importante para reducir el riesgo de diabetes en el futuro.
La diabetes gestacional, como la experimentó Vargas, puede aumentar el riesgo de que la madre desarrolle diabetes tipo 2 después del embarazo. Sin embargo, la lactancia materna puede servir como herramienta preventiva.
“La lactancia materna es especialmente importante para las mujeres con diabetes gestacional porque reduce aún más el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante”, afirma Gurule.
Sin embargo, el camino no está exento de obstáculos. Las personas con diabetes pueden enfrentar desafíos adicionales con respecto a la producción de leche, especialmente cuando la diabetes está acompañada de afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o el hipotiroidismo. Gurule destaca la importancia del apoyo individualizado para estas madres.
“Quizás tengamos que reunirnos con ellos más a menudo y controlar el peso del bebé con más frecuencia, pero es absolutamente posible amamantar exclusivamente con diabetes”, asegura.
Vargas recuerda lo fundamental que fue el apoyo del equipo del Hospital UNM durante sus primeros días con Cassius.
“El Dr. Gurule me ayudó mucho durante el proceso y me aseguró que, pase lo que pase, todo va a estar bien”.
El hospital proporcionó una variedad de recursos, desde consultas de lactancia hasta leche donada, lo que hizo una diferencia significativa mientras Vargas trabajaba para establecer su suministro de leche.
El Hospital de la UNM se compromete a ser un hospital favorable a la lactancia materna, promoviendo prácticas como la "hora dorada" del vínculo inmediatamente después del nacimiento y ofreciendo un amplio apoyo a la lactancia. Gurule destaca la importancia de reconocer la lactancia materna como un derecho humano.
“La lactancia materna no es un lujo y no debería ser tratada como tal”, afirma, instando a la sociedad a eliminar los estigmas que pueden afectar a las madres que amamantan, como intentar amamantar a sus hijos en público o mantener su producción de leche en el lugar de trabajo. “Es muy importante que apoyemos a estas madres, porque esos estigmas pueden afectar realmente a su capacidad para alcanzar sus objetivos de lactancia materna”.
Vargas reflexiona sobre su experiencia y anima a otros padres a vivirla “día a día”, reconociendo que cada experiencia es única. “Lo importante es que tu bebé esté sano. Si se alimenta exclusivamente con leche materna, leche de fórmula o leche con extractor, no eres una mala persona. No pasa nada”, afirma. “Conoces tu cuerpo... Encontrarás tu rutina y estarás bien”.
El Hospital UNM ofrece una gran cantidad de apoyo para las madres que amamantan, con recursos disponibles antes, durante y después del parto. Para aquellas que enfrentan desafíos de salud adicionales como la diabetes, el compromiso del hospital con la atención individualizada y los recursos accesibles ayuda a garantizar que cada familia tenga el apoyo que necesita en su camino.