El Hospital de la Universidad de Nuevo México puede estar ubicado en Albuquerque, pero como el único centro de trauma de Nivel I del estado, el Hospital UNM es el hospital para cada Nuevo Mexicano cuando se trata de brindar el más alto nivel de atención en situaciones que amenazan la vida.
Ese fue el caso de Richard Neely, de 72 años, cuyo corazón se detuvo inesperadamente una mañana en su casa de Farmington el otoño pasado.
El 7 de noviembre de 2023 comenzó como cualquier otro. Neely dijo que estaba limpiando la cafetera en su cocina cuando de repente sintió que ya no podía mantenerse en pie. Se agachó lentamente hasta el suelo de la cocina y le dijo a su esposa, Susie Neely, que llamara al 911. Los paramédicos llegaron rápidamente y lo llevaron a la UCI del Centro Médico Regional de San Juan (SJRMC) en Farmington, donde los médicos extrajeron rápidamente un coágulo de sangre de 3.5 x 1.5 pulgadas, aproximadamente del tamaño de un bolígrafo, que abarcaba sus pulmones.
Cuando el corazón de una persona se detiene como el de Richard Neely, Las posibilidades de supervivencia son inferiores al 10 por ciento. A pesar de la intervención de los médicos de Farmington para extraer el coágulo de sangre de los pulmones, permaneció muy inestable. El equipo de atención del SJRMC temía que estuviera demasiado enfermo para ser trasladado a Albuquerque sin un soporte vital más agresivo, por lo que llamaron al Dr. Todd Dettmer, jefe de la División de Cuidados Intensivos del Departamento de Medicina de Emergencia del Hospital de la UNM.
Dettmer entró en acción y se coordinó con Salvavidas UNM, un equipo de rescate médico aerotransportado, que voló de Albuquerque a Farmington. A bordo había una máquina de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) que el equipo esperaba que aumentara las posibilidades de supervivencia de Richard Neely.
Dettmer dijo que la ECMO puede aumentar la expectativa de vida de los pacientes más enfermos. En caso de paro cardíaco, aumenta la probabilidad de supervivencia de menos del 10 por ciento a más del 30 por ciento.
“Tomamos a un paciente cuyo corazón no está funcionando o está parado, y podemos colocarlo esencialmente en una máquina de corazón y pulmón artificial, para brindarle apoyo y ganar algo de tiempo para poder hacer las intervenciones que deben realizarse para salvar la vida del paciente”, explicó Dettmer.
“Somos únicos porque somos uno de los dos hospitales que cuenta con esta forma de soporte vital, pero el Hospital UNM es realmente el único hospital en el estado de Nuevo México que cuenta con un equipo que irá con Lifeguard para realizar el procedimiento necesario en el hospital de otra persona, para poner al paciente en esta forma de soporte vital”.
Después de que Dettmer completó el procedimiento ECMO en Richard Neely en SJRMC, el equipo de médicos de vuelo y paramédicos del Hospital UNM entró en acción, apiñando al paciente de seis pies y tres pulgadas, todavía dentro del gran sistema de soporte vital, así como a Dettmer de seis pies y cinco pulgadas en un pequeño avión de pasajeros.
Susie Neely observó cómo cargaban lenta y cuidadosamente a su marido en el avión con destino a Albuquerque.
“Recuerdo lo monumental que era todo aquello”, dijo. “Había unas seis personas, médicos, enfermeras, pilotos, y lo tenían envuelto como un burrito enorme”.
Mire a Susie y Richard Neely, sus médicos y paramédicos de vuelo relatar su traslado salvador desde SJRMC al Hospital UNM.
Cuando Susie Neely llegó a Albuquerque en auto, Richard Neely ya estaba instalado en la UCI del Hospital UNM, todavía conectado a la máquina ECMO y recibiendo medicación para tratar el coágulo restante en sus pulmones.
Él iba a vivir.
"A la mañana siguiente, supe que todo iba a estar bien y no puedo decir suficientes cosas buenas sobre el Hospital UNM porque salvaron a mi hombre", dijo Susie Neely.
Richard Neely permaneció inconsciente durante los cinco días siguientes. Para sorpresa del equipo de atención del hospital de la UNM, después de otros tres días, pudo salir caminando del hospital.
Al reflexionar sobre su propia historia, Neely tiene una perspectiva única. Es presidente del Congreso Americano de Béisbol Amateur, que es el padre de la famosa Serie Mundial Connie Mack que se lleva a cabo en Farmington todos los años.
“Ese es mi amor, mi pasión”, dijo.
Así que, naturalmente, el fanático de toda la vida del “pasatiempo favorito de Estados Unidos” describió la respuesta de su equipo médico en términos de béisbol.
“Tuve a los Babe Ruth, a los Lou Gehrig, a todos los miembros del Salón de la Fama, los tuve a todos”, dijo. “Ellos bateaban con las bases llenas cada vez que estaban arriba, ya sea que las bases estuvieran llenas o no. Lo hicieron”.
El amante del béisbol, ahora completamente recuperado, dijo que su equipo de atención en el Hospital UNM le dio entradas adicionales.
“En términos de béisbol, eso significa un juego extendido”, dijo Richard Neely. “Yo tengo un juego extendido”.
Con ese tiempo extra, dijo, quiere retribuir algo a cambio.
En este momento, la máquina ECMO a la que Richard Neely atribuye haberle salvado la vida está almacenada en Albuquerque. Está dispuesto a hacer una gran donación para instalar una en Farmington para reducir el tiempo de viaje y, con suerte, salvar más vidas. Aún no tiene un cronograma para eso.
"Supongo que estoy aquí por un propósito y es una excelente manera de retribuir", dijo Richard Neely.
Procedimientos como el que salvó la vida de Richard Neely son posibles, en parte, gracias a la financiación del Mill Levy, que representa aproximadamente el 10 % del presupuesto general del Hospital de la UNM. Para obtener más información sobre cómo el Mill Levy le afecta a usted y a sus seres queridos haga clic aquí