La UNMCH honra el Mes de Concientización sobre el Cáncer Infantil con una Dedicación a la Atención Oncológica Pediátrica Integral

Este compromiso es posible gracias a la participación de la UNM en el Grupo de Oncología Infantil, una cooperativa nacional que promueve la investigación en oncología pediátrica.

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Uno de los aspectos únicos del Hospital Pediátrico de la UNM es la atención personalizada que ofrece. "Una y otra vez escuchamos de las familias que no los hacemos sentir como si fueran un paciente más", dice Valdez.

Esto se debe en parte a la estructura mediana del hospital, que permite relaciones más íntimas entre los proveedores de atención médica y los pacientes. Las familias a menudo destacan las relaciones estrechas y de confianza que establecen con el equipo, lo que marca una diferencia significativa en su experiencia de atención.

El Hospital de Niños de la UNM aplica un enfoque multidisciplinario a la oncología pediátrica y colabora con otras instituciones importantes para abordar las necesidades únicas de su población de pacientes. Valdez actualmente lidera un proyecto de investigación con el Hospital de Niños de Boston y el Hospital de Investigación Infantil St. Jude para examinar la escasa representación de las poblaciones minoritarias en los ensayos clínicos.

“Vemos diferentes respuestas al tratamiento en las poblaciones nativas americanas e hispanas”, dice Valdez, destacando la importancia de incluir a estos grupos en la investigación clínica para adaptar el tratamiento de manera más efectiva. Uno de los objetivos principales del proyecto es identificar las razones detrás de la participación limitada en los ensayos clínicos entre las comunidades nativas americanas e hispanas y luego cómo reducir esas barreras y aumentar la participación de los pacientes.

Los últimos avances en el tratamiento del cáncer pediátrico, en particular la leucemia, han sido revolucionarios. Valdez describe la introducción del fármaco inmunoterapéutico blinatumomab en los tratamientos de primera línea contra la leucemia, que ha mejorado significativamente las tasas de supervivencia.

“Ya hacemos un buen trabajo con los cánceres pediátricos, pero ahora estamos viendo mejoras de hasta el 98 % en la supervivencia de los pacientes con leucemia, lo cual es increíble. Como padre, te sorprenderías por cada pequeña mejora del 1 %”, afirma.

El cáncer pediátrico es una experiencia que afecta no solo al paciente sino a toda la familia. El Hospital Pediátrico de la UNM reconoce la importancia de abordar el bienestar emocional y psicológico. "Nos centramos en el paciente en su totalidad", explica Valdez.

A través de asociaciones con organizaciones como el Children's Cancer Fund of New Mexico, el hospital ofrece recursos como tarjetas de regalo, servicios de asesoramiento e incluso ayuda con las facturas. El hospital brinda atención médica y apoya Campamento Encantamiento, un espacio donde los jóvenes sobrevivientes de cáncer pueden conectarse y compartir sus experiencias.

El Hospital Pediátrico de la UNM se compromete a brindar un acceso equitativo a la atención médica, independientemente de los antecedentes o la ubicación de la familia. "Atendemos a todos, sin importar de dónde sean, tengan seguro o no", dice Valdez. El hospital trabaja de manera creativa para satisfacer las necesidades de las familias de comunidades rurales y marginadas, colaborando con hospitales y clínicas locales para garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan. 

Valdez sonríe de orgullo al compartir sus recientes éxitos.

"Este año, tuvimos una cantidad récord de estudiantes de último año de secundaria que completaron su terapia y su último año al mismo tiempo. Estos estudiantes, de todo Nuevo México, superaron el cáncer y al mismo tiempo lograron un logro académico importante", afirma. Estos triunfos subrayan el espíritu de esperanza y perseverancia del hospital.

A medida que el Hospital Pediátrico de la UNM continúa innovando y ampliando su alcance, la Dra. Valdez espera ver un mayor apoyo para la atención pediátrica especializada en Nuevo México. "Tenemos escasez de personal en todos los puestos, pero a pesar de nuestras limitaciones, nos esforzamos por brindar atención de primer nivel a nuestros pacientes", afirma. Aumentar la participación en ensayos clínicos, en particular entre pacientes pertenecientes a minorías, también es una prioridad máxima para el futuro del hospital.

A medida que se acerca el Mes de Concientización sobre el Cáncer Infantil, la Dra. Valdez y su equipo en el Hospital de Niños de la UNM se mantienen firmes en su misión: brindar atención compasiva y de vanguardia a cada niño y familia que cruza sus puertas.

“Todos los meses de septiembre hacemos todo lo posible para concienciar sobre el cáncer pediátrico, y es difícil porque todavía se considera una enfermedad poco común. Pero cuando le sucede a tu hijo, no importa lo rara que sea la enfermedad, aún tienes esperanzas de encontrar una respuesta”, dice Valdez. “Nuestro equipo aquí en la UNM realmente se preocupa y todos trabajamos muy duro juntos para hacer lo mejor que podemos para cuidar de nuestros pacientes”.

¿Quieres ayudar? El Dr. Valdez alienta las donaciones a la Fondo de cáncer infantil de Nuevo México, que brinda un gran apoyo a los pacientes y las familias que enfrentan un diagnóstico de cáncer pediátrico en la UNM. También recibe con agrado la donación de una máquina de CBC para agilizar y simplificar la atención al paciente.