¡El regreso a clases está en pleno apogeo! Es un momento emocionante para las familias, pero también suele ser la época del año en la que los niños pequeños comienzan a enfermarse. Eso significa estrés adicional para los padres. Si bien cuidar a los niños debería ser una prioridad, los expertos de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México dicen que es igualmente importante que los padres recuerden cuidar a los niños. sí mismos.
Los niños se enferman Lote, pero es normal
En promedio, los niños pueden enfermarse más de ocho veces al año, a veces consecutivas, y esos períodos de enfermedad pueden durar entre tres y diez días.
“Si lo piensas, probablemente esa sea la mayor parte de su juventud, o al menos así lo sienten los padres”, dice la Dra. Anna Duran.
Duran es la directora médica del Hospital de Niños de la UNM. Dice que sabe que puede ser abrumador para los padres cuando sus hijos están enfermos.
Siempre les digo a los padres que no podemos mantener a nuestros hijos en una burbuja, y los virus están por todas partes. Si bien puede ser un desafío para los padres cuando sus hijos están enfermos, es importante recordar que cada exposición a un virus fortalece su sistema inmunológico al generar anticuerpos contra esos virus.
Pero Duran dice que la buena noticia es que a medida que los niños crecen, los síntomas se vuelven menos graves y se enferman con menos frecuencia.
Haga clic en el video a continuación para obtener consejos del Dr. Durán para padres con niños enfermos
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Los niños enfermos necesitan padres sanos
No hay duda de que tener un hijo enfermo además de los factores estresantes cotidianos puede ser una carga para los padres. La Dra. Kristina Sowar es profesora adjunta del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UNM.
“Es difícil”, dice. “Sobre todo en esos períodos largos en los que los padres quieren saber ‘¿cuándo van a mejorar? ¿Están bien?’”.
Configuración de las expectativas
Para evitar sentirse abrumado, Sowar dice que los padres deben comenzar estableciendo expectativas realistas.
“Es importante tener la expectativa de que el niño se va a enfermar. Esto sucede con bastante frecuencia y es un proceso”, afirma. “Y también hay que recordar que, después de que el niño ha estado en la escuela durante algunos años, a menudo su inmunidad es más fuerte, por lo que el proceso se vuelve más fácil”.
Sowar sugiere planificar cuidados de respaldo cuando un niño está enfermo, ya sea que los padres se turnen para cuidar al niño para aligerar la carga o busquen la ayuda de una niñera u otro miembro de la familia, si es posible.
Evitando el Burnout
El peligro de que los padres intenten hacerlo todo es el agotamiento. Sowar dice que cuando los padres están en modo de ir, ir, ir, se desconectan de cómo se sienten ellos mismos y eso puede tener un efecto dominó.
En esos momentos de alta presión, no siempre estamos conectados con nuestros propios niveles de estrés. A su vez, podemos estar iracundos y no tener los recursos suficientes cuando nuestro hijo necesita más apoyo o cuando necesitamos tener más compasión, ya sea por nosotros mismos o por otras personas. En esos momentos, a menudo no estamos en sintonía física con lo que sentimos.
Disminuya la velocidad y tome descansos (largos y cortos)
Sowar dice que es fundamental que los padres encuentren formas de reducir el ritmo y aligerar su carga.
"A veces se trata de encontrar ese espacio dentro de nosotros mismos para decir: 'está bien bajar el ritmo, está bien tomarse días por enfermedad, está bien usar platos de papel para la cena o pedir comida a domicilio'", dice.
Los descansos son muy importantes para evitar el agotamiento y Sowar dice que pueden ser largos o cortos. Por ejemplo, si un padre reconoce que se dirige hacia una interacción acalorada o estresante con su hijo, ese es un buen momento para alejarse.
“Es importante que los padres reserven un espacio”, dice. “Tómense un minuto. Mientras sus hijos estén en un espacio seguro, simplemente salgan, respiren profundamente y pongan música”.
Sowar dice que incluso los pequeños descansos pueden hacer una gran diferencia.
“Cuando tenemos mucho estrés, nuestro sistema nervioso simpático está realmente en plena actividad. Por eso, cualquier cosa que podamos hacer, aunque sea solo un minuto o dos de respiración o atención plena, nos ayuda a bajar el nivel de activación de nuestro sistema nervioso parasimpático. Eso es realmente útil para equilibrar el estrés en todo el cuerpo”, afirma.
Pero no puedes depender únicamente de lo que Sowar llama microdescansos. Es importante tomar descansos más largos para hacer cosas a lo largo de la semana, como hacer ejercicio o salir con amigos.
“Haz cosas que te ayuden a sentirte conectado con quién eres más allá de la crianza diaria”, dice. “Hay evidencia sólida de que eso es útil”.
Al final del día, la forma en que los padres se cuidan a sí mismos también es una lección importante para sus hijos.
“Les damos un ejemplo a nuestros hijos”, dice Sowar. “Si realmente nos concentramos en estar ocupados, nuestros hijos lo ven y lo perciben, por lo que darles un ejemplo de autocuidado también es valioso para ellos”.