Comunidades a carreras: profesionales de laboratorio médico

No es de extrañar que Carrillo dijera que su curso favorito del programa era microbiología, aunque también disfrutó mucho de su clase de hematología y su trabajo clínico. 

“Disfruté estar involucrada en el laboratorio y lo colorido que era todo con todas las bacterias y diferentes manchas”, dijo. “También disfruté del banco de sangre, porque es como resolver acertijos. Resuelve un acertijo de qué anticuerpos podrían tener, y continúa hasta que encuentra el indicado”.

Después de tomar los cursos, los estudiantes son asignados a un sitio clínico donde completan su educación clínica práctica.

“La conferencia y el laboratorio son una cosa, pero una vez que entras en el mundo real, es cuando todo encaja”, dijo. “Realmente me preparó”.

Actualmente trabaja como científica investigadora para la Clínica de Memoria y Envejecimiento de la UNM, donde colabora con un equipo de investigación que detecta qué sucede en los cerebros de los pacientes que viven con la enfermedad de Alzheimer.

“Busco diferentes biomarcadores en la enfermedad de Alzheimer”, dijo. “Extraigo y proceso sangre, y la procesamos y la ponemos en el congelador. Una vez que tenemos suficientes muestras, realizamos experimentos con un [ensayo de Meso Scale Discovery], y así es como obtenemos datos para compartir con los médicos para que puedan compartirlos con los participantes de nuestra investigación".

Carrillo dijo que este grupo de investigadores es el único en Nuevo México que realiza esta investigación actual. “Ser parte de eso es realmente genial”, dijo.

Los científicos de laboratorio médico son profesionales de la salud poco reconocidos, pero se encuentran entre las partes más integrales de los equipos de atención médica, dijo Carrillo.

“Los científicos de laboratorio médico son muy importantes en el campo de la medicina, pero siento que mucha gente no sabe qué es”, dijo. “Siento que deberían ser más reconocidos por lo que hacen”.

Stella Shoultz se unió al programa de la MLS el año pasado después de una decisión espontánea.

“Estaba revisando la lista de especializaciones de la UNM, vi esto y pensé, 'Hmm, esto parece interesante'”, recordó. “Es un trabajo muy interesante y es una especie de columna vertebral de todo el hospital”.

“Si no tenemos este trabajo básico de análisis de sangre y fluidos corporales, no sabemos qué está pasando con los pacientes”.

Al igual que Carrillo, Shoultz dijo que realizar pruebas e identificar diferentes hallazgos es similar a resolver acertijos.

“El punto culminante de cada clase es cuando empezamos a mirar muestras de pacientes y nos damos cuenta de cómo son las cosas”, dijo, “y nos damos cuenta de que realmente podemos realizar este trabajo”.

Shoultz dijo que si bien está emocionada de graduarse del programa en mayo, también está un poco intimidada por unirse a la fuerza laboral.

“El programa está aprendiendo la esencia de cómo se hacen los diagnósticos”, dijo. “Nos han estado preparando para salir al campo laboral, pero yo voy a pasar de estudiante a profesional. La gente vendrá a mí con preguntas que sabré cómo responder”.

Después de graduarse, Shoultz dijo que espera eventualmente seguir una educación adicional y una carrera en medicina veterinaria.

“Estoy usando el programa de laboratorio médico como un trampolín hacia la facultad de veterinaria”, dijo. "Esto me está dando los conceptos básicos y las introducciones a las cosas que veré allí".

Hasta entonces, Shoultz dijo que seguirá disfrutando de sus rotaciones clínicas y trabajando en el laboratorio.

“Es una profesión muy divertida”, dijo. “Hay mucho que aprender, pero todo es un trabajo muy interesante”.