Estudiantes interactuando con una herramienta y una prótesis ósea

por El Webb | Abril 05, 2023

Una educación empoderadora

UNM organiza un evento práctico de carreras de ortopedia e ingeniería para estudiantes de secundaria

Los taladros zumbaron y las sierras zumbaron en el Centro de Excelencia de Cirugía Ortopédica y Rehabilitación de la Universidad de Nuevo México durante un evento diseñado para alentar a más estudiantes de secundaria femeninas y no binarias a considerar la posibilidad de dedicarse a la cirugía ortopédica o la ingeniería mecánica.

El sábado 1 de abril, los estudiantes participantes tuvieron la oportunidad de realizar cirugías ortopédicas simuladas, realizar experimentos de ingeniería biomecánica y practicar la aplicación de yesos en los brazos.

“Básicamente, los sumergimos en el día a día de la vida de un cirujano ortopédico o un ingeniero mecánico”, dijo Christina Salas, PhD, MSc, profesora asociada en el Departamento de Ortopedia y Rehabilitación de la UNM con un nombramiento conjunto en el Departamento de Ingeniería Mecánica. . “Están realizando cirugías simuladas utilizando los huesos sintéticos reales que utilizan nuestros residentes de ortopedia que están en formación”.

La experiencia práctica gratuita de un día fue algo competitiva, ya que solo se aceptaron 40 solicitantes.

“El grupo que tenemos hoy son estudiantes de 9° a 12° grado, y los tenemos usando sierras y taladros y equipo ortopédico real”, dijo Deana Mercer, MD, una cirujana ortopédica que ayudó con el evento. “El objetivo es estimular cierto interés en este campo”.

La cirugía ortopédica va a la zaga de otras especialidades quirúrgicas en términos de alcanzar la igualdad de género, y las mujeres siguen estando subrepresentadas en el campo, dijo Mercer.

La razón de esta disparidad es multifacética, con la falta de exposición y tutoría citada con frecuencia como dos razones clave por las que las mujeres deciden no elegir la cirugía ortopédica como especialidad.

En reconocimiento de estas diferencias de género, se fundó The Perry Initiative para aumentar la exposición de las mujeres jóvenes al campo, brindar oportunidades de tutoría y reclutar mujeres y aquellas que se identifican como no binarias en cirugía ortopédica y campos de ingeniería relacionados.

Cuando tenga la oportunidad de alentar a las mujeres jóvenes a ingresar a campos que están un poco fuera de su zona de confort, porque esto definitivamente lo es, debe hacerlo. Alentar a las mujeres jóvenes a ingresar a los campos de la medicina, la ingeniería y las matemáticas; incluso si no eligen seguir ese camino, las empodera.

- Diana Mercer, MD

“Cuando tienes la oportunidad de alentar a las mujeres jóvenes a ingresar a campos que están un poco fuera de su zona de confort, porque esto definitivamente lo es, debes hacerlo”, dijo Mercer. “Alentar a las mujeres jóvenes a ingresar a los campos de la medicina, la ingeniería y las matemáticas, incluso si no eligen seguir ese camino, las empodera”.

Quienes presenten la solicitud deben identificarse como género femenino o no binario y estar en la escuela secundaria. Se da preferencia a los estudiantes mayores, dijo Salas.

“Esperamos que estas actividades de un día que organizamos les permitan trabajar con herramientas manuales y sentirse cómodos haciéndolo en un entorno donde hay otras personas que se parecen a ellos”, dijo Salas. “Es un programa muy emocionante”.

La participante Erika Eaton, estudiante de tercer año en Albuquerque High School, dijo que originalmente se interesó en seguir una carrera en medicina a una edad temprana cuando participó en competencias regionales y estatales de anatomía y fisiología.

“Al principio, me di cuenta de que la cirugía ortopédica es algo que realmente me encanta”, dijo.

Naturalmente, el programa de la Iniciativa Perry estaba a la altura de sus expectativas.

“Al entrar, definitivamente estaba un poco nerviosa, pero también súper emocionada”, dijo. "Esta es una oportunidad totalmente increíble para mí de hacer conexiones con personas y tener recursos en los que puedo apoyarme cuando estoy trabajando en el campo de la medicina".

La Iniciativa Perry, que recibió su nombre en honor a la cirujana ortopédica Jacquelin Perry (1918-2013), se asocia con centros médicos, universidades y escuelas secundarias para albergar los programas de extensión Perry. Los programas de un día de duración se llevan a cabo en más de 45 ubicaciones en todo el país durante todo el año.

Salas dijo que el Programa de la Iniciativa Perry se ha alojado en la UNM durante 10 años. En ese momento, dijo, varios participantes que han seguido carreras y educación en ortopedia e ingeniería han reflexionado sobre su tiempo con el programa y cómo los ayudó.

“No solo recibo correos electrónicos y cartas de participantes anteriores, sino que recibo noticias de estudiantes que participaron y que están interesados en hacer trabajo voluntario en mi laboratorio o observar”, dijo Salas. “Es importante empezar temprano. La vida se trata de resolver problemas, y queremos alentarlos a que sean solucionadores de problemas”.