Avance de la equidad en salud

Barrington, quien recibió su maestría en salud pública en epidemiología de la Universidad de Nuevo México en 2005, es la directora inaugural del Centro para el Antirracismo y la Salud Comunitaria de la Universidad de Washington (UW) en Seattle, Washington. Allí estudia y desarrolla formas de abordar las causas fundamentales de las desigualdades raciales en salud. 

Si bien es posible que no haya esperado este nombramiento al principio de su carrera, ahora sabe que el papel le brinda un lugar para expresar aún más su compromiso de toda la vida de denunciar las injusticias y exigir un cambio. 

“Tengo varios colegas, otros directores en todo el país que dirigen estos centros contra el racismo, y todos tenemos este amor común por las personas”, dijo. “Es por eso que hago el trabajo que hago”.

También es profesora asociada en la Escuela de Salud Pública y la Escuela de Enfermería de la UW. En todo su trabajo como instructora, dijo que se enfoca en promover comunidades de salud y abordar las disparidades raciales en la prestación de servicios de salud y los resultados clínicos. 

“Estamos adoptando un enfoque antirracista explícito al hacer que los cursos se basen en la promoción de la salud y el bienestar de los negros”, dijo.

El interés de Barrington por el cuidado de la salud surgió cuando era estudiante en la Universidad de Stanford, donde sintió una necesidad abrumadora de ayudar a las personas.

Inicialmente, el plan de pregrado de Barrington era ingresar a un programa de premedicina. Si bien estaba interesada en la biología y la química, se encontró más interesada en el pensamiento sistémico general: observar eventos y datos, identificar patrones de comportamiento a lo largo del tiempo y descubrir estructuras subyacentes impulsoras.

“Necesitaba alejarme un poco”, dijo.

Un curso de epidemiología de último año le abrió los ojos al campo de la salud pública, donde aprendió que podría tener una carrera en brindar apoyo y promover el bienestar de poblaciones enteras. Fue entonces cuando cursó su maestría en la UNM.

“UNM fue realmente un lugar de aterrizaje suave para mí. Fue un lugar muy enriquecedor para explorar mi interés en la salud pública”, dijo. “Me di cuenta de que podía aplicar estrategias de salud de la población y ayudar a más personas, en lugar de ayudar a una persona que está justo frente a mí en un entorno clínico”.