Comunidades a carreras

Inspirar a los estudiantes a encontrar carreras en el cuidado de la salud y volver a servir a sus comunidades

Que quieres ser cuando seas grande? Es una pregunta que se les hace a los niños todo el tiempo pero, a menudo, la respuesta se limita a lo que les es familiar. Un programa profesional de larga data en la Universidad de Nuevo México en Salud y Ciencias de la Salud está ampliando las posibilidades y cambiando la forma en que los estudiantes de todo el estado ven y logran su futuro en el cuidado de la salud.

Este año, Communities to Careers (C2C) celebra más de 20 años de trabajo con más de 2,500 estudiantes desde jardín de infantes hasta estudios de posgrado que aspiran a ser profesionales de la salud. El programa está patrocinado por la Oficina de Ciencias de la Salud para la Diversidad, Equidad e Inclusión de la Universidad de Nuevo México. C2C incluye exposición práctica en persona con oportunidades atractivas para que los estudiantes exploren diferentes carreras de la salud junto con modelos y mentores profesionales.

“Ante todo, el trabajo que hacemos es brindar oportunidades a aquellos que no las han tenido”, dijo Valerie Romero-Leggott, MD. Romero-Leggott, vicepresidente y oficial ejecutivo de diversidad, equidad e inclusión del Centro de Ciencias de la Salud de la UNM. “Como lo representa el logotipo de Communities to Careers, creemos firmemente en hacer crecer lo nuestro, invertir en los jóvenes de las comunidades de Nuevo México y, al hacerlo, fomentar una fuerza laboral que regresará para servir a sus comunidades y reflejará las poblaciones a las que sirven”.

En 2003, en colaboración con la Facultad de Farmacia, Romero-Leggott redactó con éxito una subvención federal para expandir C2C de Albuquerque a las zonas rurales de Nuevo México y de la medicina a otras profesiones de la salud. Hoy, C2C ofrece 12 programas modelo en 36 sitios en todo Nuevo México. Esto incluye cinco centros regionales en todo el estado que atienden a 18 condados y la Nación Navajo con planes de expansión a condados adicionales en el sureste y suroeste de Nuevo México.

“Estos estudiantes son absolutamente asombrosos”, dijo Romero-Leggott. “Los proyectos y temas que se les ocurren y logran son audaces y significativos”.

El trabajo de C2C comienza con los más pequeños de la escuela primaria.

“Es muy importante comenzar aguas arriba”, dijo Amy Greene, directora de C2C. “En el nivel más joven, realmente estamos tratando de entusiasmarlos con la ciencia, la tecnología, la ingeniería, el arte, las matemáticas y la salud (STEAM-H), para darles una idea de por qué eso podría ser interesante para ellos”. 

Y ese “sabor” puede ser algo divertido y delicioso como una actividad científica haciendo helado con ingredientes simples que puedes encontrar en la casa.

“Enlazaremos esa actividad con la historia de alguien que estuvo subrepresentado en STEAM-H, que contribuyó a ese campo de la ciencia”, dijo Greene. “Por ejemplo, una de las personas pioneras en innovaciones con refrigeración resulta ser un científico negro, Frederick McKinley Jones”.

“En asociación con las comunidades, realmente nos esforzamos por que nuestra fuerza laboral refleje las poblaciones a las que servimos”, dijo Romero-Leggott. “Al final, realmente marca la diferencia. ¿Entiende las necesidades de una comunidad y sus bienes y sus sueños y su cultura, tradiciones e idiomas? Queremos que los estudiantes continúen valorando y celebrando su cultura, identidad, idiomas y tradiciones; saber que estos no solo son fundamentales para su éxito, sino también para el éxito, el crecimiento y la relevancia de los entornos laborales educativos y profesionales y para promover la equidad en la salud”.

“Como muestra el logotipo de Communities to Careers, creemos firmemente en hacer crecer lo nuestro, invirtiendo en los jóvenes de las comunidades de NM, y al hacerlo, fomentando una fuerza laboral que regresará para servir a sus comunidades y reflejará las poblaciones a las que sirven. ” 

- Valerie Romero-Leggott, MD