Vuélvase rojo para la salud del corazón

“Necesitamos ser conscientes de qué es lo más peligroso para la salud de la mujer”, dijo Carolina Ponce, MD, cardióloga intervencionista del Hospital UNM. “Todos deben ser conscientes de esto y preguntarle a su médico cómo pueden reducir su riesgo”.

Los ataques cardíacos representados en la televisión y en las películas a menudo muestran a los actores masculinos jadeando, agarrándose el pecho y cayendo al suelo. En realidad, la escena puede no ser tan dramática, y es probable que presente a una mujer.

Los síntomas de un ataque al corazón en las mujeres pueden ser diferentes a los que se presentan en los hombres. Esos síntomas pueden incluir:

• Molestias en el pecho, con o sin dolor
• Fatiga
• Dificultad para respirar
• Las náuseas / vómitos
• Mareo
• Dolor de espalda o mandíbula

Debido a que los síntomas de las mujeres a menudo parecen "menos graves" que la experiencia típica de un ataque al corazón masculino, muchas mujeres descartarán sus síntomas como si fueran similares a los de la gripe. En estos casos, las mujeres suelen esperar para buscar tratamiento o llamar al 911, lo que tiene consecuencias graves o fatales.

“En su mayor parte, las mujeres son cuidadoras y priorizan a su familia primero, en lugar de su propia salud. Dicen: 'No tengo tiempo para esto'”, dijo Ponce. “Pero si no llaman al 911 o no prestan atención a los síntomas, ya están muy avanzados en su ataque al corazón, y los resultados tienden a ser peores a pesar de que recibieron el mismo tratamiento que los hombres”.

Ponce dice que la mayoría de las mujeres jóvenes no son conscientes de que las enfermedades cardiovasculares son su mayor amenaza para la salud. Ella advierte que existen otros problemas graves de salud cardiovascular, como el "síndrome del corazón roto" o la miocardiopatía por estrés, la disección arterial y la disfunción microvascular, que no tienen nada que ver con las arterias dañadas, estrechadas y bloqueadas que normalmente se asocian con los pacientes mayores.

“Muchas mujeres piensan que no tienen que preocuparse por las enfermedades cardiovasculares porque creen que son demasiado jóvenes para sufrir un ataque al corazón”, dijo. “Todas estas otras cosas eventualmente pueden causar un ataque cardíaco debido al daño del músculo cardíaco”.

La enfermedad cardiovascular también es una de las principales causas de muerte materna en los EE. UU. Ponce dijo que los problemas de salud cardíaca relacionados con la madre pueden afectar a las mujeres durante el embarazo y el posparto.

“Durante el embarazo, si recibimos un diagnóstico de presión arterial alta, preeclampsia o prediabetes, eso generalmente mejora después de tener a nuestros bebés, pero aún debemos tenerlo en cuenta”, dijo. “Una vez que nace el bebé, nos olvidamos de nosotros mismos. Aumenta sus posibilidades de tener problemas de insuficiencia cardíaca o presión arterial alta si tuvo esos problemas durante el embarazo”.

Hay varios enfoques para mantener un corazón saludable, dijo Ponce, que incluyen estar activo, mantener un peso saludable, aprender sobre el colesterol, no fumar, comer una dieta saludable para el corazón, mantener una presión arterial saludable y aprender sobre el azúcar en la sangre y la diabetes.

Una de las formas más fáciles, dijo, es la meditación constante para ayudar a controlar los niveles de estrés.

“Muchas veces, cuando les pido a mis pacientes que consideren la meditación, me dicen que no tienen tiempo para sentarse en silencio. Pero hay diferentes formas de meditar”, dijo. “Eso puede incluir rezar, salir a caminar, bailar; todas estas cosas que reducen la cantidad de estrés son buenas”.

Al realizar cambios, Ponce aconseja que se implementen gradualmente y con la ayuda de un buen sistema de apoyo.

“Es importante que los pacientes establezcan expectativas realistas y hagan un cambio a la vez, de lo contrario no tendrán éxito”, dijo. “Este es un esfuerzo de equipo. Pedir ayuda nunca es un signo de debilidad”.