Zachary Larry en una computadora portátil

por El Gibson | Enero 19, 2023

Estudiante estrella

Estudiante navajo en la Facultad de Salud de la Población de la UNM espera ayudar a las poblaciones minoritarias

Como uno de los pocos estudiantes navajos Inscrito en la Facultad de Salud de la Población de la Universidad de Nuevo México y estudiante universitario de primera generación, Zachary Larry ha superado muchos obstáculos.

"Definitivamente es genial ver lo lejos que he llegado", dijo.

Al pasar de ser un estudiante tranquilo y tímido a uno que recibió varias ofertas de pasantías, que luego lo ayudaron a superar sus obstáculos financieros para pagar la universidad, Larry dijo que perseveró, en gran parte debido a su herencia nativa americana.

“Ser navajo es una ventaja, en ese aspecto”, dijo. “Somos fuertes y resistentes”.

Como miembro de la Nación Navajo, Larry dijo que espera que su búsqueda de una educación superior aliente a otros nativos americanos a hacer lo mismo.

“Si yo puedo hacerlo, ellos también pueden”, dijo. “No hay tantos nativos americanos en el cuidado de la salud. Hemos pasado por muchas cosas a lo largo de la historia, y creo que verme a mí o a alguien que se parece a otros nativos americanos les da esa sensación de motivación para completar un título superior”.

Sabiendo que solo puede hacer tanto como una persona, Larry, quien actualmente se encuentra en el último semestre del programa de maestría en salud pública en la Facultad de Salud de la Población, dijo que es importante continuar su educación para que pueda aprender cómo mejorar la salud y el nivel de vida de las minorías, incluidas las poblaciones nativas americanas.

Es realmente importante para mí mejorar la calidad de vida de las comunidades en todo el estado, el país e incluso en todo el mundo. Continuar con mi educación me pone en esa dirección para abordar estas desigualdades que enfrentan las personas.

- Zachary Larry, Estudiante de MPH

“Hay tantas cosas que deben abordarse, pero solo hay un yo”, dijo. “Es realmente importante para mí mejorar la calidad de vida de las comunidades en todo el estado, el país e incluso en todo el mundo. Continuar con mi educación me pone en esa dirección para abordar estas desigualdades que enfrentan las personas”.

Una de las instructoras de Larry's College of Population Health, Sue Noell Stone, MPH, dijo que Larry floreció a lo largo de su experiencia universitaria, ya que comenzó su carrera universitaria como un estudiante reservado.

“Continuó progresando en nuestro programa de pregrado. Durante su clase de Capstone, lo estaba observando porque no estaba segura de cómo le iba a ir, pero al final, lo hizo muy bien y tuvo una experiencia fantástica”, dijo. “Ha crecido mucho y realmente ha aprovechado todas las oportunidades que ha tenido”.

Uno de los enfoques de la educación de Larry incluyó aprender sobre los determinantes sociales de la salud, que incluyen condiciones económicas y sociales que influyen en las condiciones generales de salud.

“La Facultad de Salud de la Población me ayuda a identificar los determinantes sociales de la salud en diferentes comunidades”, dijo. “A lo largo de toda mi educación universitaria, aprendí mucho sobre la planificación de programas, la participación de la colaboración en defensa de la comunidad y cómo investigar, lo que realmente me preparó para mis pasantías”.

Mientras cursaba su licenciatura en la UNM, de la que se graduó en 2020, Larry hizo una pasantía en el Hospital de la UNM, donde trabajó como analista de políticas. El año pasado, fue elegido para una segunda pasantía en el Departamento de Servicios Humanos (HSD) de Nuevo México, donde trabajó como becario de políticas, a menudo ayudando al Secretario del Gabinete, David Scrase, MD.

“Estas pasantías me permitieron estar al frente de la política”, dijo. “Me gustó mucho investigar las formas de mejorar la calidad de la salud que se brinda a los pacientes en el Hospital UNM e identificar un conjunto de herramientas innovadoras para abordar las inequidades en salud en todo el estado. Pude identificar los determinantes sociales de la salud que aprendimos en clase y cómo impactan en el logro de la equidad en salud”.

Larry dijo que, como parte de su pasantía en HSD, pudo asistir a una variedad de reuniones y eventos en todo el estado, como la apertura de clínicas de salud comunitarias en Gallup, donde nació.

“Es realmente conmovedor, porque hay muchas personas en todo el estado que no tienen acceso a la atención primaria”, dijo. “Es importante abordar todas estas disparidades de salud, especialmente mejorando la atención primaria para los habitantes de las zonas rurales de Nuevo México”.

Larry también trabaja como asistente de posgrado para Stone, ayudándola a optimizar y desarrollar cursos.

“Es alguien en quien confío mucho”, dijo. “Se ha convertido más en un colega que en un estudiante, y atesoro sus opiniones sobre el trabajo que hacemos. Lo voy a extrañar cuando se vaya, pero sé que seguirá haciendo un buen trabajo”.

En el futuro, Larry espera ingresar directamente a la fuerza laboral después de graduarse al final de este semestre, ayudando a tantas personas como sea posible.

“Estoy emocionado de ver qué sigue para mí”, dijo. “Sé que estas experiencias que he tenido aquí me pondrán en una dirección en algo que realmente me interesa seguir”.