Experiencia cortejando

Las conferencias del programa de becas de psicología forense de la UNM llegan a una audiencia mundial

Cuando el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UNM lanzó una beca posdoctoral de un año en psicología forense en 2018, de 15 a 17 personas se reunían semanalmente para una presentación didáctica sobre una variedad de temas.

Luego vino el COVID. El campus de la UNM cerró en marzo de 2020 y la instrucción comenzó en línea.

“Tuvimos que cambiarnos a Zoom”, dice el profesor clínico Jeff Younggren, PhD, codirector del proyecto. “Tuvimos la idea de que tal vez deberíamos poner esto a disposición de los psicólogos y abogados interesados ​​que pudieran obtener sus créditos de educación continua”.

Dos años más tarde, la oferta en línea, denominada Law and Mental Health Lecture Series, está en camino de convertirse en un fenómeno mundial. Las sesiones semanales con nombres destacados en el campo ahora atraen entre 600 y 700 personas de todos los EE. UU., Canadá, Europa y Asia.

“Simplemente se transformó en esta gran cosa”, dice Younggren. “Los temas son actuales y los presentadores son expertos a nivel nacional. La lista se lee como quién es quién en salud mental forense, tanto en psicología como en psiquiatría”.

Los participantes, incluidos psiquiatras, psicólogos, abogados y otros, reciben créditos de educación continua por asistir. Los avisos de las próximas presentaciones se publican en una variedad de servidores de listas y se envían a una lista de correo de los asistentes anteriores.

Los temas semanales han incluido presentaciones sobre el trastorno de personalidad antisocial, el impacto del abuso de alcohol y sustancias en el testimonio y la memoria, técnicas de evaluación y las diferencias entre creencias fuertes y trastornos delirantes, entre otros temas, dice.

Los psicólogos forenses a menudo son llamados por el sistema judicial para evaluar la competencia de los acusados ​​penales para comparecer en juicio y testificar en el juicio sobre los efectos de la enfermedad mental, las drogas, el alcohol y el estrés postraumático, dice Younggren.

El programa de becas de la UNM ha crecido para incluir dos becarios posdoctorales, un director de tiempo completo y un segundo psicólogo forense. Durante su formación, los becarios realizan evaluaciones de salud mental bajo supervisión. También participan en simulacros de capacitación en tribunales con abogados de la comunidad que ofrecen su tiempo como voluntarios, dice Younggren.

“Para el momento en que terminen, queremos que hayan tomado sus exámenes nacionales y prácticamente hayan completado su licenciatura”, dice. “Estamos tratando de producir personas forenses que se queden aquí y brinden servicios al sistema judicial”, dice.

Los seminarios semanales en línea “realmente despegaron como un cohete Saturno”, agrega Younggren. “Esto realmente ha puesto a Nuevo México en el mapa como un centro de excelencia forense. Hemos reclamado todas nuestras deudas de todos nuestros amigos para que vengan y presenten”.