Por Michael Haederle El | Marzo 16, 2022

Operación de avance

La nueva evaluación de riesgos hospitalarios de la UNM permite una rara cirugía cerebral "despierta" en un paciente de 92 años

Bobbie Smith celebrando su 90 cumpleaños Cuando Bobbie Smith se mudó a una comunidad de vida independiente de Santa Fe, la maestra de escuela jubilada abrazó su jubilación con gusto. “Ella es una de esas personas que nunca se enferma, no toma medicamentos y va al gimnasio todos los días”, dice su hija, Robin Smith. “A 92½, eso es raro”.

Pero durante las vacaciones, hubo un cambio. “Noté algo extraño en la sintaxis de sus oraciones”, dice Robin. Por consejo de unos amigos logopedas, llevó a su madre al médico.

Una resonancia magnética descartó un accidente cerebrovascular, dijo Robin, pero una segunda resonancia magnética con un agente inyectable para mejorar el contraste reveló la presencia de un tumor canceroso. “Dijeron que estaba presionando contra un área del cerebro que controla el habla”, dijo.

En un par de semanas, Bobbie fue remitido al neurocirujano de la Universidad de Nuevo México, Christian Bowers. Le recetó un potente esteroide que revertiría temporalmente el empeoramiento de sus síntomas del habla y le presentó una elección abrumadora.

Podría tratar de extirpar el tumor en una craneotomía despierto, un procedimiento delicado en el que se mantiene alerta al paciente, capaz de responder preguntas y moverse según las indicaciones mientras los cirujanos operan. “La otra opción es no extirpar el tumor”, le dijo. “Si no hacemos nada, Bobbie, perderás rápidamente la capacidad de hablar y escribir”.

“Mi mamá se quedó dormida una noche y dijo: 'Quiero hacerlo'”, recuerda Robin.

El 7 de marzo, Bowers y su equipo abrieron un orificio en el cráneo de Bobbie por encima del área motora para extirpar el tumor y tres días después fue dada de alta a un centro de rehabilitación en Santa Fe.

“Encontramos un pequeño corredor (a través del cerebro) que no sacrificaría su capacidad para hablar y pudimos extirpar todo el tumor de manera segura”, dice. “Ella no podía hablar antes de la cirugía, luego hicimos la cirugía despierta y, mientras aún estaba despierta, ganó la capacidad de hablar nuevamente mientras extirpábamos el tumor”.

Ella puede haber sido la paciente de mayor edad en someterse a una craneotomía despierta, dice Bowers. “No podemos encontrar que alguna vez se haya hecho”, dice. “La gente ha usado tradicionalmente la edad como punto de corte. Normalmente no le quitarías un tumor a una persona de 93 años”.

Bowers dice que cuando se unió a la facultad de la UNM hace 18 meses, él y Rohini McKee, MD, directora de calidad y seguridad del Hospital de la UNM, comenzaron a reunirse con respecto a su interés compartido en la investigación de la fragilidad, y ella le presentó una nueva herramienta de detección preoperatoria llamada un índice de análisis de riesgo que no se ha utilizado previamente en neurocirugía. Mide la fragilidad de un paciente mejor que otras métricas.

La fragilidad y la edad cronológica no siempre van de la mano, todos conocemos a personas de 80 años que juegan al tenis y al golf y son robustas. La edad cronológica es un factor, pero no determina la fragilidad en sí misma, y este es un gran caso para resaltarlo.

- Rohini Mckee, MD

“La fragilidad y la edad cronológica no siempre van de la mano”, dice McKee. “Todos conocemos a personas de 80 años que juegan tenis y golf y son robustas. La edad cronológica es un factor, pero no determina la fragilidad en sí misma, y este es un gran caso para resaltar eso”.

McKee dice que la herramienta elimina las conjeturas de la toma de decisiones quirúrgicas.

“Tradicionalmente, la forma en que los cirujanos realizan las evaluaciones de riesgo tiene en cuenta muchos factores médicos”, dice ella. “A menudo te dirán que hacen lo que se llama la 'prueba del globo ocular'. ¿Cómo se veía el paciente? Se ha demostrado que la prueba del globo ocular tiene una precisión de alrededor del 50 por ciento, por lo que es realmente como si estuvieras lanzando una moneda al aire”.

La evaluación de riesgos está destinada a medir la reserva fisiológica de un paciente y su capacidad para recuperarse de la cirugía. Una puntuación de fragilidad más alta predice una tasa más alta de complicaciones y, en algunos casos, una capacidad limitada para funcionar de forma independiente después de la cirugía.

“Hay una serie de cosas que contribuyen a la fragilidad”, dice McKee. “Se puede pensar en ello como un mayor estado de vulnerabilidad a cualquier factor estresante, desde la cirugía más pequeña hasta la cirugía más compleja. Estas personas realmente tienen más dificultades para recuperarse de la cirugía”.

La evaluación consta de 14 preguntas redactadas de manera simple administradas por un asistente médico que pregunta sobre los arreglos de vivienda de los pacientes, si se olvidan de cosas o si tienen problemas para cuidarse a sí mismos.

“Realmente está destinado a ser una herramienta para ser utilizada con el proceso de consentimiento informado. Ayuda tanto al paciente, a la familia y al cirujano, como al proveedor médico”, dice McKee. “Todos hablan el mismo idioma cuando hablan con el paciente sobre el riesgo”.

Bobbie Smith nació en el centro de Texas y se graduó de la Universidad de Texas en Austin, donde conoció a su esposo. Pasó 35 años enseñando primero y segundo grado en Belleville, Ill., antes de mudarse a Santa Fe para estar cerca de su hija después de la muerte de su esposo.

Ahora, se está preparando para trabajar con terapeutas del habla, ocupacionales y físicos para la rehabilitación. “Va a estar ocupada”, dice Robin Smith. "Ella está haciendo un gran progreso".