Cuerpo de aprendizaje

El laboratorio de anatomía de la UNM se queda sin cadáveres donados

Para estudiantes de medicina de la Universidad de Nuevo México, las largas horas que pasan en el Laboratorio de Anatomía diseccionando meticulosamente cadáveres humanos es la piedra angular de su educación.

Pero esa educación pronto podría verse restringida debido a una grave escasez de cuerpos, dice Amy Rosenbaum, directora del Programa de Donaciones Anatómicas de la UNM.

El laboratorio necesita 75 cuerpos cada año para estudiantes de medicina y médicos residentes, así como para estudiantes de los programas de fisioterapia, asistente médico y terapia ocupacional de la UNM. “No estamos ni cerca de eso”, dice Rosenbaum. "En este momento, tenemos 18, por lo que estamos luchando". 

A menos que se reciban más donaciones, es posible que los instructores de anatomía tengan que recurrir a algunas medidas inusuales, dice. “Hemos ido tan lejos como para decir que tal vez el Grupo A puede diseccionar un lado del cuerpo y el Grupo B puede diseccionar el otro”, dice ella. “Hemos estado dando vueltas a todo tipo de ideas”.

Rosenbaum señala que en la primavera de 2020, en los primeros días de la pandemia de COVID-19, la instrucción de anatomía se brindaba virtualmente y los estudiantes se la perdían. “Simplemente pierdes mucho”, dice ella. “Verlo en 3-D y en persona es la mejor manera de enseñar”.

El déficit actual tiene múltiples causas, pero las consecuencias de la pandemia parecen ser un factor común, dice. “Ha tenido efectos devastadores en muchas industrias diferentes por muchas razones”.

Mientras que anteriormente el programa recibía cuerpos donados de todo Nuevo México, “en este momento, solo los recibimos de un radio de 60 millas porque tenemos problemas de transporte”, dice Rosenbaum, y agrega que las funerarias “se acaban de inundar. Se han visto afectados por problemas de personal y pérdidas”.

Además, dice, “Tenemos más personas falleciendo en casa. Para nosotros, ir a recogerlos se vuelve más complicado. Es solo una cosa tras otra”. 

Durante su paso por el Laboratorio de Anatomía, operado por el Departamento de Biología Celular y Fisiología de la Facultad de Medicina de la UNM, los estudiantes aprenden que cada cuerpo humano es único, divergiendo de manera significativa de las ilustraciones idealizadas que se presentan en los libros de texto.

Rosenbaum a menudo se relaciona con las enfermeras de cuidados paliativos para garantizar que haya suficientes cadáveres disponibles para el comienzo del nuevo año escolar. Muchos de los que optan por donar sus cuerpos para la formación médica tienen experiencia en educación o atención médica, dice Rosenbaum. “Entienden la importancia de lo que hacemos”.

Otros optan por la donación para no cargar a sus sobrevivientes con los gastos del entierro. Los cuerpos suelen permanecer en el laboratorio de 18 a 24 meses, después de lo cual son incinerados y sus cenizas se devuelven a las familias. “Nosotros nos encargamos de todo por ellos”, dice ella.

Las personas que estén interesadas en donar sus cuerpos a la ciencia deben firmar documentos notariales para entregar sus cuerpos a la Facultad de Medicina, dice Rosenbaum.

Cualquier persona interesada en obtener más información sobre el Programa de donaciones anatómicas de la UNM puede llamar al (505) 272-5555 o visitar el página web del programa, dice Rosenbaum. “Nos pueden llamar con cualquier cosa”.