Palabra de precaución

"Me preocupaba la posibilidad de transmitir infecciones de transmisión sexual a través de esta ruta", dice Collar, un estudiante de MD / PhD en el Facultad de Medicina de la UNM. "Empecé a investigarlo y no había mucha literatura sobre si los juguetes sexuales podían ser fómites".

Los fomites son superficies que pueden transportar virus o bacterias. Había poca investigación sobre si los juguetes sexuales podían propagar la clamidia y otras infecciones, y Collar descubrió que no se sabía mucho sobre cuán extendido estaba su uso.

Como primer paso, Collar y su mentora, Kathryn Frietze, PhD, profesora asistente en el Departamento de Genética Molecular y Microbiología, lanzó un estudio sobre el uso de SEA por parte de las mujeres - ayudas para el enriquecimiento sexual (el eufemismo académico para los juguetes sexuales) - resumido en un artículo recién publicado en el capítulo respecto a la  Revista de investigación sexual.

Utilizaron las redes sociales para reclutar a casi 800 mujeres de entre 18 y 35 años de todo el mundo para participar en una encuesta en línea. En una segunda ronda del estudio, 24 mujeres participaron en entrevistas semiestructuradas.

Casi el 80 por ciento de los participantes informaron que usaban juguetes sexuales, un porcentaje más alto de lo que se informó anteriormente, encontró el estudio. “La mayor parte de la investigación disponible tenía al menos una década”, dice Collar, y agrega que encontrar participantes en línea no fue difícil.

“Ahora hay menos tabúes en torno a este tipo de cosas”, dice. “Hicimos la hipótesis de que la prevalencia sería mayor ahora debido a la positividad sexual y porque están tan fácilmente disponibles. Puede solicitarlos de forma anónima en Amazon ahora ".

Los investigadores identificaron tres cohortes: mujeres que tienen relaciones sexuales con hombres, mujeres que tienen relaciones sexuales con mujeres y mujeres que tienen relaciones sexuales con hombres y mujeres, y encontraron diferencias en la frecuencia con la que se utilizaron los dispositivos.

También se preguntó a los participantes del estudio sobre el material utilizado para fabricar sus SEA. La silicona fue el material reportado más comúnmente, pero muchas personas no estaban seguras de de qué estaban hechas. Los dispositivos no requieren la aprobación de la FDA en la mayoría de los casos.

“Los juguetes sexuales están hechos de muchos materiales diferentes con diferentes porosidades”, dice Collar. “Algunos son más porosos y más difíciles de limpiar. Es posible que los patógenos puedan entrar en esos agujeros y sería más difícil sacarlos ".

Según el periódico, había evidencia de que algunas mujeres compartían sus SEA con otras, y casi el 82% informó haberlas limpiado regularmente con agua y jabón. "Juntos, nuestros hallazgos respaldan la necesidad de una mayor educación basada en la evidencia para las mujeres para aumentar la seguridad y la higiene del uso de SEA", escribieron los autores.

La investigación se llevó a cabo con la ayuda de una subvención piloto de la Centro de ciencia clínica y traslacional de la UNM (CTSC), con contribuciones de Jesus Fuentes y Heidi Rishel Brakey del Núcleo de Investigación y Participación Comunitaria de la CTSC.

“Este es un buen ejemplo del tipo de trabajo colaborativo que puede ocurrir en el CTSC y utilizando los recursos del CTSC”, dice Frietze.