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Por Mark Rudi

Asociación Pueblo

El equipo de ciencias de la salud de la UNM ayuda a desarrollar un programa de prevención de caídas para ancianos Zuni

Nuevo México tiene aproximadamente 1½ veces la tasa de mortalidad relacionada con caídas de otros estados, y en Zuni Pueblo, puede ser aproximadamente el doble de la tasa nacional.

Los investigadores de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México, Vallabh “Raj” Shah, PhD, y Carla Herman, MD, llevaron a cabo un estudio piloto de 50 personas mayores de 65 años en Zuni que encontró que el 75 por ciento sentía que estaban en riesgo de caerse.

Ahora, Shah, profesor distinguido y de Regents en los Departamentos de Bioquímica y Biología Molecular y Medicina Interna, y Herman, profesor de la División de Geriatría, han recibido una subvención de cinco años y $ 2.5 millones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) estudiar el riesgo de caídas en el pueblo.

 

Vallabh "Raj" Shah, PhD
El estudio piloto que hemos realizado identificó a más del 52 por ciento de los ancianos Zuni que informaron caídas en el último año, lo que es significativamente más alto que el promedio nacional de EE. UU.
- Vallabh "Raj" Shah, PhD

“El estudio piloto que hemos realizado identificó a más del 52 por ciento de los ancianos Zuni que informaron caídas en el último año, lo que es significativamente más alto que el promedio nacional de EE. UU. Del 28 por ciento”, dijo Shah, quien ha trabajado con nativos americanos durante más de 25 años. .

“En asociación con el liderazgo de Zuni Pueblo y las partes interesadas de la comunidad, buscamos estudiar la viabilidad de implementar un examen de riesgo de caídas dirigido por representantes de salud de la comunidad y un programa de ejercicio basado en evidencia para abordar la falta de acceso a la fisioterapia a domicilio y las disparidades en la salud. "

Las personas con debilidad en las extremidades inferiores y problemas de equilibrio tienen un mayor riesgo de sufrir caídas. Por lo general, esos pacientes trabajan con un fisioterapeuta en programas de ejercicio para reducir su riesgo. Sin embargo, el centro para personas mayores de Zuni Pueblo no tiene fisioterapeutas en el personal, dijo Shah.

El equipo de la UNM, en colaboración con el programa de bienestar y el centro para personas mayores de Zuni, hará que los fisioterapeutas de la UNM capaciten a los representantes de salud de la comunidad en la prevención de caídas. El estudio evaluará si un representante de salud de la comunidad puede recibir capacitación en fisioterapia y educación para la prevención de caídas para disminuir el riesgo de caídas.

“Realmente no tenían muchos programas comunitarios para prevenir caídas, cosas como tai-chi”, dijo Herman. "Dado que el Dr. Shah y su equipo han estado trabajando en esa comunidad durante décadas, parecía una combinación perfecta para el programa".

Trabajando con el centro para personas mayores y el programa de bienestar de Zuni, el equipo de UNM identificará a 200 personas en riesgo de caídas. Cien participarán en un ensayo de control aleatorio que recibirán educación y modificaciones en el hogar, mientras que los otros 100 recibirán un programa de ejercicio prescrito en el hogar, así como la modificación y educación en el hogar.

Las modificaciones en el hogar serán parte del estudio. El equipo analizará si una casa tiene una iluminación interior adecuada y si hay barras para agarrarse en la bañera y en el baño. La subvención cubrirá cualquier modificación que pueda ser necesaria para el hogar.

Si todo sale según lo planeado, Shah y Herman esperan comenzar el estudio en diciembre.

"Este es un modelo muy singular", dijo Shah. “Si funciona en esta comunidad rural y aislada, entonces puede ser utilizado por muchos en todo el país, porque la fisioterapia es una especialidad que no está disponible en las áreas rurales, y no en nuestros pueblos, y tenemos muchos de ellos para pensar en Nuevo México ".

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