Haciendo los sueños realidad

El programa Dream Makers de UNM expone a los estudiantes de secundaria a carreras profesionales de la salud

Un sábado reciente, un grupo de adolescentes conversó en un programa de radio local en Las Vegas, Nuevo México, para promover una próxima campaña de donación de sangre que estaban organizando.

Como parte del programa Dream Makers Health Careers Program, la donación de sangre fue uno de los muchos eventos que organizan para sus compañeros de estudios en la preparatoria Robertson y para la comunidad en general.

"Dream Makers te da la oportunidad de ayudar a la gente", dice Ashlynn Trujillo, estudiante de último año de 18 años. "Y eso es realmente el campo de la medicina: ayudar a los que te rodean cuando más lo necesitan".

Trujillo, quien ha estado involucrada en Dream Makers durante toda la escuela secundaria, espera convertirse en enfermera titulada, ya que ha obtenido numerosos créditos universitarios para hacer realidad su sueño. Aunque ha pensado en convertirse en enfermera durante años, le da crédito a Dream Makers por solidificar su decisión profesional.

"Pensé que la flebotomía era genial cuando era más joven", dice, y agrega que realmente disfruta organizando las campañas de donación de sangre. Ahora, también está trabajando para obtener su certificación para extraer sangre.

El Programa de Carreras de Salud Dream Makers de Robertson High School es considerado una "superestrella" por la Oficina de Ciencias de la Salud de la UNM para la Diversidad, Equidad e Inclusión, que lo supervisa y otros 12 programas de Dream Makers en todo el estado, dice la directora de programas Teresa Madrid.

Dream Makers está diseñado para exponer a los estudiantes de secundaria y preparatoria a carreras en el cuidado de la salud. Madrid explica que, si bien algunos estudiantes pueden pensar en convertirse en médicos o enfermeros, es posible que no conozcan otras áreas de la atención médica, como la terapia ocupacional y la fisioterapia.

El objetivo final es hacer crecer la diversa fuerza laboral de atención médica de Nuevo México.

“Dream Makers es uno de los 12 programas que llevamos a cabo durante todo el año para interactuar con los alumnos a fin de mejorar sus conocimientos sobre el cuidado de la salud y, con suerte, ayudarlos a ingresar a una profesión médica”, dice Madrid.

“Estamos muy orgullosos de tener asociaciones de larga data en comunidades de todo Nuevo México. Y son realmente esos socios los que hacen que el programa sea exitoso para sus estudiantes y su comunidad ".

Docenas de Dream Makers que se graduaron de la escuela secundaria se han convertido en enfermeras, médicos, farmacéuticos, fisioterapeutas y más, dice Donna Ortiz, profesora de ciencias y patrocinadora del programa Robertson High desde hace mucho tiempo. Ortiz y su hermana, Judith Trujillo, profesora de educación física en Robertson, han dirigido el programa durante varios años.

“Estos niños se han dedicado a dedicarse al cuidado de la salud en todo Estados Unidos, y algunos de ellos han viajado por todo el mundo haciendo investigaciones”, dice Ortiz. "El programa ha inspirado a muchos, muchos de estos estudiantes a encontrar vías de atención médica y encontrar formas de retribuir".

Aproximadamente nueve estudiantes se inscribieron inicialmente en el programa hace unos 12 años. En estos días, de 40 a 50 participan en el programa que dura todo el año escolar.

Algunos de sus antiguos alumnos regresan, estos días en línea, para dar presentaciones en sus clases sobre sus trayectorias profesionales, dice Ortiz.

Madrid dice que el programa de Robertson funciona sin problemas y es un éxito porque Ortiz y Trujillo llevan tanto tiempo trabajando en él. “Realmente también han sido capaces de tomar la iniciativa en la implementación del aprendizaje de servicio”, dice. "Tienen un grupo muy fuerte de estudiantes que están comprometidos con la comunidad". 

El programa ha tenido tanto éxito en Robertson que la vecina West Las Vegas High School también está comenzando un programa Dream Makers.

“Mantengo una lista de todos estos niños y me comunico con muchos de ellos y digo, '¡Guau!' Tengo una hija que es ingeniera y acaba de ser contratada en la NASA ”, dice Ortiz. “Quiero decir, están haciendo cosas asombrosas, asombrosas. Estoy tan orgulloso de ellos. ¡Guau!"

Los estudiantes de Dream Makers están capacitados para convertirse en educadores de pares en concientización y prevención en áreas como el acoso, el noviazgo y la violencia doméstica y el suicidio. Comparten sus conocimientos en la escuela, así como en las escuelas intermedias y primarias.

“Se ha convertido en este hermoso y sorprendente programa con niños que han asumido roles de liderazgo”, dice Ortiz. "Y no solo lo hacen en la escuela secundaria, sino que lo hacen en la vida".

La joven Amanda Bustamante, de 16 años, es educadora de pares para concienciar sobre la violencia doméstica y las citas. "Estamos capacitados para hablar con nuestros compañeros si sienten que están en una relación abusiva", dice. "Pueden hablar con nosotros y podemos intentar ayudarlos". Si la situación amerita una mayor intervención, los educadores de pares pueden recurrir a otros recursos, agrega.

Bustamante quiere obtener una licenciatura en medicina deportiva y planea asistir a la UNM. A ella le gusta estar en Dream Makers porque ella “es capaz de ayudar a mi comunidad y yo supero mis límites y me estoy mejorando y mejorando mi conocimiento del campo médico. Es un programa increíble y se lo recomendaría a cualquier estudiante de secundaria ".

Mikaella Sena dice que está interesada en seguir una carrera en dermatología o anestesiología. En el tercer año, le gusta estar en Dream Makers porque le gusta participar en el servicio comunitario y aprender más sobre ciencia. "Creo que es muy divertido y la mayoría de mis amigos participan", dice.

Nathan Romero, un estudiante de tercer año, dice que ha estado en el grupo durante dos años y, aunque no está interesado en una carrera en el campo médico, disfruta del servicio comunitario. Durante las vacaciones, el grupo llevó a cabo una colecta de alimentos y reunió suficientes donaciones para entregar cajas de alimentos a tres familias, dice.

“Me gusta educar a los jóvenes, retribuir a la comunidad”, dice Romero. "Estamos ahí para los demás en nuestra pequeña comunidad".

El estudiante de último año Kyle Conway, de 17 años, se involucró porque vio cuánto disfrutaban sus amigos del programa. Si bien le han gustado sus clases de anatomía y fisiología, no planea estudiar medicina en la universidad. Le gustaría estudiar derecho para convertirse en abogado de justicia penal.

“Dream Makers me ha preparado para otras cosas, como dar presentaciones”, dice. "Las habilidades para la vida que obtenemos en Dream Makers son necesarias en el mundo real".