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Por Rebecca Roybal Jones

Latinas que lideran

La pediatra Teresa Vigil encuentra alegría en sus pacientes y en los estudiantes de medicina que asesora

Hace años como estudiante de la Facultad de Medicina de la UNMTeresa A. Vigil, MD, pensó que estaba en camino de seguir una carrera en oncología.

Pero todo eso cambió cuando comenzó su rotación de pediatría, que luego la llevó a una residencia en pediatría en 2003.

“Me sentía bien por ir a trabajar todos los días”, recuerda.

Y todavía lo hace, incluso si las visitas de sus pacientes se realizan a través de Zoom debido al COVID-19, en lugar de hacerlo en el Hospital de la Universidad de Nuevo México.

“Una de mis cosas favoritas es tener una conversación con un niño”, dice Vigil, y agrega que también le da una excusa para mantenerse al día con los últimos cómics y personajes de Marvel.

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En estos días, les pregunta a sus pacientes jóvenes cómo les está yendo. ¿Están durmiendo bien? “'¿Cómo estás si no puedes ver a tus amigos en la escuela?' Hablo con familias y niños sobre (la pandemia) ”, dice.

Profesora en el Departamento de Pediatría de la UNM, Vigil completó su residencia en la UNM en 2006 y continuó como jefa de residentes de 2006 a 2007. Ha estado en Pediatría desde entonces y se convirtió en profesora titular el año pasado. También es decana asistente de estudiantes de medicina en la Oficina de Asuntos de Estudiantes de Medicina, y ha ocupado el cargo desde 2016.

Alrededor del campus de Ciencias de la Salud de la UNM, Teresa A. Vigil (pronunciada Teh-DEH-sa) es conocida cariñosamente por sus colegas y estudiantes como "TV". “Me distingue de otras personas”, dice. "Solo llámame TV".

Vigil creció en Las Vegas, NM, y proviene de una familia con una larga trayectoria en el estado. Ella le da crédito a su familia unida como su inspiración. Su madre era maestra de primer grado y su padre era profesor de ciencias políticas en la New Mexico Highlands University. 

“No estaría en ningún lado sin mis padres”, dice. “Siempre me animaron a hacer exactamente lo que quería hacer. Ese pensamiento y ese estímulo me trajeron aquí ". 

Antes de postularse para la escuela de medicina, obtuvo su licenciatura en biología en la UNM y trabajó en TriCore Reference Laboratories en el Hospital UNM durante un par de años. Comenzó la escuela de medicina en 1999.

“Estaba convencida de que iba a hacer oncología médica”, dice. “Tenía un tío que tenía un tumor cerebral, y probablemente ahí es donde comenzó (mi interés por la medicina). Me encantaba la hematología y la oncología. En mi tercer año, me incliné por los pacientes con cáncer. Pero cuando llegué a pediatría, me sentí como en casa ".

Decidió buscar la residencia principal para poder aprender sobre los roles administrativos. “Sentí que podía manejar las cosas bastante bien”, dice Vigil. “Me sentí bien que pudiera usar las habilidades organizativas con las que nací”.

Ser mentor de estudiantes de medicina es una gran parte del trabajo. Vigil se basa en sus propias experiencias de ser mentora. "Realmente trato de escuchar lo que quieren hacer antes de tomar una decisión sobre cómo ayudarlos", dice.

“Solo trato de recordar que son únicos. Les pregunto: '¿Cuál es tu experiencia? ¿Qué has hecho? ¿Cuáles son tus experiencias? Puedo tener una idea de adónde quieren ir. No estoy ahí para influir en ellos. Estoy ahí para mantenerlos encaminados a algo que quieran hacer ".

En 2014, Vigil pasó a trabajar con estudiantes de medicina como vicedecana de estudiantes de medicina en la Oficina de Asuntos de Estudiantes de Medicina, una función que le encanta.

“Puedo actuar como un pastor, empujando a los estudiantes hacia donde deben ir”, dice ella. Pero, agrega, "no soy como un pastor de personas".

Vigil se describe a sí misma como más como una pastora alemana. "Yo uso esa analogía", dice. "De hecho, les muerdo los dedos de los pies y les doy un codazo con la nariz".

Le encanta ver la “increíble metamorfosis” que atraviesan los estudiantes. "En su cuarto año, son médicos", dice. "Vienen queriendo cuidar a la gente y salen de aquí listos para cuidarlos".

 

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