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Por Michael Haederle

Reparación del cerebro

El neurocirujano de la UNM utiliza nueva tecnología para reparar aneurismas cerebrales

A principios de este año, Elizabeth Heaslip visitó a un especialista en oído, nariz y garganta para obtener ayuda con un dolor de oído crónico. El médico pensó que probablemente se debía al rechinar de dientes, pero ordenó una tomografía computarizada solo para descartar una afección más grave.

“El diagnóstico regresó con múltiples aneurismas intracraneales”, dice Heaslip, de 67 años, contable jubilado. "Fue un shock".

elizabeth-heaslip-recortado.jpgLos aneurismas no tenían nada que ver con su dolor de oído, pero un aneurisma reventado podría desencadenar fácilmente una hemorragia cerebral fatal o debilitante y necesitaba ver a un cirujano, le dijo el otorrinolaringólogo, y agregó: "Es urgente, pero no una emergencia".

Heaslip fue referido a Andrew Carlson, MD, un neurocirujano de la Universidad de Nuevo México que se especializa en enhebrar catéteres delgados a través de las arterias que van al cerebro para implementar dispositivos de alta tecnología para tratar aneurismas, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones.

"Es maravilloso", dice Heaslip. “Él explicó todo. Es muy humano, accesible y conocedor. Fue un milagro ".

El 2 de septiembre, Carlson cerró dos de los dos aneurismas más peligrosos (protuberancias en el revestimiento de los vasos sanguíneos del cerebro) utilizando un dispositivo recién introducido llamado Woven EndoBridge (WEB).

Heaslip, uno de los dos primeros pacientes en Nuevo México en recibir el dispositivo, pasó una noche en la Unidad de Cuidados Neurointensivos del Hospital UNM antes de ser dado de alta. Carlson planea sellar otros dos aneurismas el 19 de octubre (un quinto es demasiado pequeño para ser operado).

“Tratamos los aneurismas si a alguien ya se le ha reventado o si lo encontramos y creemos que es lo suficientemente arriesgado como para que pueda reventar”, dice Carlson. "Ha habido una gran revolución en los últimos 10 a 20 años, donde podemos tratar más y más aneurismas dentro de los vasos sanguíneos".

La intervención estándar es rellenar el bulto del aneurisma con pequeñas espirales metálicas en forma de resorte que hacen que se coagule, dice Carlson. Pero funcionan mejor cuando el aneurisma tiene un cuello estrecho, "de lo contrario, esas espirales simplemente se caerán y bloquearán el vaso sanguíneo que estamos tratando de salvar".

El dispositivo WEB cambia las reglas del juego, dice Carlson.

“Este es un tipo de dispositivo completamente nuevo”, dice. “Nunca antes habíamos tenido algo como esto. En lugar de tener que introducir bucles y bucles de espirales y empaquetarlos cada vez más apretados, usted elige una pequeña bola de malla que es del mismo tamaño que el aneurisma y luego la abre. Se asienta allí y empuja contra las paredes para que el dispositivo permanezca en su lugar ".

Una vez en su lugar, la malla crea un andamio que permite que la sangre se coagule y selle el aneurisma. El dispositivo WEB permite el tratamiento de una mayor variedad de tipos de aneurismas que los modelos anteriores, dice Carlson.

“Realmente abre muchos más aneurismas para ser tratados dentro de los vasos sanguíneos, y es un tipo de tecnología completamente nuevo”, dice. "Es una herramienta nueva y genial en nuestra bolsa de herramientas".

Heaslip, quien reanudó sus visitas al gimnasio después del procedimiento, no tiene más que elogios para Carlson y el equipo de neurocirugía de la UNM.

“Son como una máquina bien engrasada”, dice. "Son excepcionales, es asombroso lo que pueden hacer".

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