Después de pasar 20 meses como estudiantes de enfermería - seis de esos meses en medio de una pandemia - 130 estudiantes se graduarán de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Nuevo México, ingresando a la fuerza laboral cuando los nuevos mexicanos más los necesitan.
Cuando la propagación del nuevo coronavirus forzó el cierre del campus de la UNM, los miembros de la cohorte de verano tuvieron que adaptarse rápidamente al aprendizaje completamente en línea, ganándose la admiración de sus instructores.
"'Orgulloso' es quedarse corto", dice Judy Liesveld, PhD, PPCNP-BC, decana asociada de Educación e Innovación, "Estos estudiantes pasarán a la historia".
La estudiante Hannah Knudson había planeado una carrera de ingeniería, pero sintió el llamado de convertirse en enfermera después de hacer una pasantía con un cirujano oral. “Con la pandemia fue difícil, porque la escuela de enfermería es bastante difícil, pero adaptarse a una nueva plataforma de aprendizaje también fue un desafío”, dice.
A pesar de las dificultades, los egresados sienten que la pandemia les ha enseñado valiosas lecciones que los convertirán en mejores enfermeros.
“Es una oportunidad para aprender cómo manejar el estrés y cómo mitigar ese estrés para mantenerse saludable”, dice el estudiante de enfermería Matthew Sarazin. Se alistó en el ejército a los 17 años y fue desplegado dos veces durante la Operación Libertad Iraquí. Pasó a una carrera como bombero y técnico de emergencias médicas, y fue la parte médica del trabajo lo que le hizo querer ampliar su campo de práctica.
Para muchos estudiantes, una de las lecciones que surgieron de esta experiencia fue un renovado énfasis en el cuidado personal. Se prohibieron los medios habituales, como pasar tiempo con amigos y familiares y otras reuniones sociales. Los estudiantes tuvieron que descubrir cómo equilibrar la escuela y la vida de una manera completamente nueva.
Encontraron poder en la Manada. Usando hashtags como #stayflexible y #staypositive, compartieron mensajes de positividad y fortaleza para mantenerse conectados como clase y apoyarse mutuamente.
Los estudiantes de enfermería provienen de todos los ámbitos de la vida. Algunos son graduados de la escuela secundaria que ingresan a la universidad de inmediato. Sin embargo, otros están comenzando en su segunda o tercera carrera. Pero todos dicen que ingresaron a la profesión para ayudar a otros, para ser la persona con la que se cuenta en una crisis o que puede ayudar a otros a convertirse en las versiones más saludables de sí mismos.
"La clase de verano de 2020 ha demostrado resistencia y perseverancia para superar una pandemia mundial mientras termina la escuela de enfermería", dice Liesveld. "Sin duda tendrán el valor, la educación y la pasión para hacer de este mundo un lugar más saludable".