El Dr. Darwin L. Palmer nació en Long Beach, CA, y asistió al Oberlin College en Ohio, donde se graduó en 1953. Después de la universidad, el Dr. Palmer consideró brevemente una carrera en psicología, completando una maestría en psicología experimental en la Universidad de Columbia en 1954. Fue reclutado en los Estados UnidosEjércitodurante elGuerra coreana. Sirvió la mayor parte de su servicio en Fort Ord, CA, donde ayudó al Ejército a realizar estudios psicológicos para comprender las características de los soldados exitosos.
Después del alta del ejército, el Dr. Palmer volvió a la búsqueda de su sueño de toda la vida de convertirse en médico. Obtuvo un doctorado en medicina en la Facultad de Medicina de NYU. Luego, el Dr. Palmer completó una pasantía médica (1961), una residencia (1964) y una beca posdoctoral de los NIH en enfermedades infecciosas (1966), todas en el Centro Médico de la Universidad de Colorado.
Después de completar su formación médica, el Dr. Palmer se mudó a Albuquerque, NM. Se convirtió en profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo México y médico en el Centro Médico de la Administración de Veteranos, donde se desempeñó durante muchos años como Jefe de Enfermedades Infecciosas. El Dr. Palmer publicó numerosos artículos científicos. Entre otras cosas, fue un experto internacional en la peste, y escribió el capítulo sobre la peste en los Principios de Medicina Interna de Harrison.
El Dr. Palmer fue elegido gobernador de la sección de Nuevo México del Colegio Estadounidense de Médicos (1987-91), donde trabajó para promover los objetivos de la atención médica universal a nivel nacional. También participó en un panel que asesoró al gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, sobre cuestiones de política sanitaria. Después de jubilarse, el Dr. Palmer pasó dos años en Zimbabwe enseñando medicina e investigando la tuberculosis farmacorresistente con una beca Fulbright.
Darwin Palmer fue un colega, amigo y pilar académico de la enseñanza, el tratamiento y la investigación de "Enfermedades Infecciosas". Cuando se incorporó a la facultad a mediados de la década de 1960, teníamos como máximo dos profesores por cada especialidad médica, por lo que cada profesor tenía que ser una “triple” amenaza. Darwin era una persona alta y formidable, con una gran credibilidad en enfermedades infecciosas. ¿Quién más había pasado un año en Dacca, Bangladesh, como parte de un equipo internacional que lucha contra las epidemias de cólera y viruela? ¿Quién más había escrito el capítulo sobre la peste en los principios de medicina interna de Harrison? ¿Quién más había trabajado en La Clínica en Tierra Amarilla Nuevo México demostrando su compromiso con el cuidado de la salud rural en nuestro estado? Fue muy apropiado que sus compañeros lo eligieran como gobernador de la sección de Nuevo México del Colegio Estadounidense de Médicos, donde trabajó para promover los objetivos de la atención médica universal a nivel nacional. Era lógico que lo seleccionaran para formar parte de un panel para asesorar al gobernador de NM Richardson sobre la política de salud en nuestro estado. Con la jubilación, Darwin continuó su amor por la enseñanza, el tratamiento y la investigación de enfermedades infecciosas mudándose a Zimbabwe. Durante dos años enseñó medicina y realizó investigaciones sobre la tuberculosis resistente a los medicamentos con una beca Fulbright en África. Qué modelo perfecto para los valores de ser un médico que se preocupaba por las preguntas, las respuestas y la comprensión de las enfermedades con el propósito de salvar vidas.
- Dr. R. Philip Eaton
Mientras estuvo en el Centro Médico VA de Albuquerque, Darwin fue más que un médico experto. Él era un líder. Darwin "seguió el camino" en lo que respecta a la atención del equipo interdisciplinario. Sus rondas de enfermedades infecciosas fueron una oportunidad para que los residentes, enfermeros y farmacéuticos intercambien ideas, prueben conocimientos y colaboren para, en última instancia, brindar atención de la más alta calidad a los veteranos de NM.
Darwin estaba a la vanguardia de los nuevos sistemas de atención que priorizaban a los pacientes. Creó un programa intravenoso en el hogar para veteranos que vivían en áreas remotas pero requerían tratamiento antibiótico intravenoso a largo plazo para enfermedades infecciosas (p. ej., osteomielitis).
Darwin se aseguró de que los veteranos tuvieran acceso a tratamientos de investigación para enfermedades infecciosas, incluidos tratamientos para el VIH (mucho antes de que se conociera con ese nombre).
En una nota personal, a finales de los 70, Darwin cuidó de mi suegro, un veterano de la Primera Guerra Mundial de la reserva Laguna. Hizo el diagnóstico de tuberculosis que todos los demás pasaron por alto, no solo porque conocía las enfermedades infecciosas sino, lo que es más importante, conocía la historia de la gente de NM.
VA y los veteranos fueron bendecidos con su pasión y experiencia. Todos estamos agradecidos por su servicio.
- Luisa Van Diepen, Jefe de Gabinete Jubilado, Administración de Salud de Veteranos