Bill Nye se unió a la facultad alrededor de 1968 para contribuir a la División de Endocrinología y Metabolismo de la Administración de Veteranos. Su experiencia fue en el metabolismo de los lípidos y rápidamente comenzó a participar en la investigación clínica en estudios del colesterol. La caracterización de los pacientes con "hiperlipidemia" acababa de comenzar con el uso investigativo del fraccionamiento de lipoproteínas mediante cromatografía en papel. La primera anomalía de la enfermedad fue una "banda de lipoproteínas pre-beta" visible frente a la banda de lipoproteínas beta normal. Por lo tanto, se observó que los pacientes con esta lipoproteína prebeta comúnmente también tenían diabetes tipo II. Este fue el comienzo del reconocimiento de que el colesterol elevado era la consecuencia de un trastorno proteico, la llamada "lipoproteinemia", que cambió para siempre la comprensión de las enfermedades de la grasa y el colesterol.
Bill inició estudios de pacientes con lípidos sanguíneos elevados e informó de la relación entre los niveles elevados de insulina en sangre y la lipoproteinemia prebeta que demostraron. También informó de la corrección de la anomalía de las lipoproteínas después de la terapia con medicamentos anti-lípidos tempranos. Estas observaciones en voluntarios nativos americanos y anglosajones fueron de las primeras en establecer la relación entre la secreción de insulina y la hiperlipemia, que hoy se ha convertido en un hecho básico de la fisiología.
Para realizar estas investigaciones, Bill y yo solíamos salir de Albuquerque antes del amanecer y conducir hasta el Hospital del Servicio de Salud Indígena Gallop para observar los valores de insulina y lípidos en sangre en hombres y mujeres con obesidad y / o diabetes. Vale la pena señalar que la medición de la insulina sérica requirió un radioinmunoensayo, que no estaba disponible en los laboratorios clínicos en esos primeros años, y se llevó a cabo en los laboratorios de investigación de la UNM SOM de la División de Endocrina. Esos recorridos matutinos con el amanecer detrás de nosotros son recuerdos maravillosos que Bill y yo compartimos mientras cruzábamos la hermosa campiña de Nuevo México.
En esos primeros años, había tan pocos profesores de Endocrinología o Metabolismo que nos unimos a los profesores de Nefrología para realizar rondas de enseñanza semanales. En estas rondas con Bill y yo estábamos Martin Conway, el nuevo endocrinólogo de la Clínica Lovelace, Bob Wang y Gene Klinger de la División Renal de VA, y Ron Tatum, el endocrinólogo de la comunidad. Juntos lideramos un programa de enseñanza dinámico para pasantes, residentes y estudiantes. Bill era una persona excelente, un médico sólido y un científico dedicado que contribuyó significativamente a establecer un programa de investigación clínica de primer nivel en el Hospital de Veteranos de Albuquerque. Si bien sus años con nosotros fueron breves, sus contribuciones fueron importantes y duraderas, con especial atención al valor de la investigación como base para la enseñanza.