Los HERO tienen como objetivo vincular los programas y recursos del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México con las comunidades rurales y desatendidas en las áreas de misión de educación, servicio clínico, investigación y política de salud con la visión de trabajar con socios comunitarios para mejorar la salud y la equidad en la salud en todo el estado. .
Las Oficinas Regionales de Extensión de Salud (HERO) es el programa de Extensión de Salud de Nuevo México, desarrollado durante muchos años y construido sobre el modelo del Servicio de Extensión Cooperativa agrícola que tuvo éxito en la transformación de la América rural a través de la modernización de la agricultura y la difusión de la innovación. La transmisión de las mejores prácticas y la asistencia en el terreno a los agricultores y sus familias se llevó a cabo a través de la universidad de concesión de tierras de cada estado. Health Extension ofrece un modelo similar pero aplicado al sector de la salud.
El modelo HERO de Nuevo México también ha crecido como un vehículo importante para la transformación de la práctica de atención primaria y la salud comunitaria, basado en un conjunto de innovaciones en los servicios de salud desarrolladas durante los últimos 13 años. Estas innovaciones se crearon para ayudar a Nuevo México a abordar muchos desafíos y oportunidades de servicios de salud comunes a otros estados: grandes, pobres, en su mayoría rurales, con una población predominantemente de minorías étnicas (45% hispanos, 10% nativos americanos y 2% afroamericanos), rico en diversidad cultural y lingüística, fuerte en la mentalidad comunitaria y poseedor de una tradición de acción afirmativa.
Un número creciente de instituciones y agencias de Nuevo México y de todo el país han buscado información sobre HERO: cómo opera, cuáles son sus resultados de atención primaria y cómo se puede implementar en su comunidad o institución de origen.